Русалка из Кембрия.
1. Свадьба в саргассах
science biology fiction
Прошло почти столетие со времени открытия в бурджесский чёрных сланцах Скалистых Гор отпечатков грациозного хордового существа, жившего пол-миллиарда лет назад … Но кто мог подумать, что это маленькое существо, получившее название Pikaia Gracilens - только личинка, которая вырастала в настоящую русалку! И что на нашей планете в Кембрийском периоде было целое человечество таких Homo Aquaticus! И что этот Homo Aquaticus невероятным образом принадлежал к тому же виду, что и Homo Sapiens! И однажды представители этого древнего человечества оказались в нашем времени!..
Яхта, раскачиваясь, летела по разбушевавшемуся морю, волны вздымались горами, перекатываясь через палубу, а корабль нырял между высоченными валами и вновь возносился на гребень громоздящейся волны. Даже Русалочке все это не казалось приятной прогулкой, а одинокому яхтсмену - тем более. Линь с якорем тормозил яхту, не давая двигаться по ураганному ветру слишком быстро, а тяжёлый балласт мешал судну перевернуться, все люки были задраены. Двигатель трудился на полную мощность, толкая яхту против ветра. Хозяин большой яхты с трудом угадывался по силуэту за стеклом рубки. Но, всё же яхта, размахивая пустой мачтой и взвывая бешено крутящимся винтом, когда на гребне очередной волны он оказывался над поверхностью воды, быстро двигалась в сторону родного Русалочке Саргассова моря. Вот уже и первые водоросли. Вот они становятся всё гуще, а вот и сплошное саргассовое поле. Винт накрутил на себя массу водорослей и перестал помогать сдерживать скорость. Но линь, цепляясь якорем за водоросли, частично компенсировал эту потерю. Так продолжалось долго, однако шторм стал утихать. Ураган, догнавший Манфреда, прошёл краем, затащив его яхту в центр Саргассова моря, и ушёл дальше на север, теряя силу и превращаясь в долгую непогоду, которая принесёт много дождей и ветров на восток США и Канады и в Европу. А в Саргассовом море, после пары часов зыби наступил полный и долгий штиль
Манфред опустил с борта верёвочный трап и битый час освобождал винт от водорослей. Затем попытался вытянуть линь. Лебёдка дотянула пук травы почти до борта и остановилась. Нужно было нырять в водорослевое “поле” и освобождать снасть. Усталость после многочасового шторма дала себя знать, Манфред лёг на кушетку в каюте и заснул на два часа. Провисший линь дёргался и раскачивался - это Русалочка освобождала его от водорослей. Проснувшись, Манфред вновь включил лебёдку и обнаружил, что линь свободно вышел из воды. Затем завёл двигатель и решил выяснить, как много можно пройти по саргассам до того, как винт снова намотает траву. Проплыл сто метров, из них тридцать - по инерции. Не глуша двигатель, минут десять глядел на горизонт - нет ли хоть каких-то дальних облаков, предвещавших ветер, но горизонт был чист. Солнце приблизилось к горизонту и начало краснеть. Манфред решил дать реверс в надежде, что винт сбросит водоросли. Яхта неожиданно легко дала задний ход. Сразу выключил передачу и включил вперёд. Вновь - сто метров и остановка. Спустя три минуты у верёвочного трапа послышался тонкий жалобный крик.
- “Что это там, птица?” - подумал Манфред, глуша, двигатель и заглянул за борт. За бортом была раненная винтом Русалочка с перебитой левой рукой и глубокой раной на хвосте. Остолбеневший Манфред пытался понять, когда у него начались галюцинации, пока вдруг не заметил, что всего в каких-то полусотне метров между водорослями движется большой треугольник акульего плавника. Русалочка в ужасе глядела на этот плавник, держась одной рукой за нижнюю перекладинку трапа. Дальше всё делалось на рефлексах и под действием инстинкта защитника, который у Манфреда был развит с раннего детства. Быстро спустившись по трапу к воде, Манфред обхватил морскую девочку левой рукой вокруг спины и подмышкой и, подняв над водой, стал подниматься на борт. Русалочка помогала здоровой рукой, цепляясь за перекладины и подтягиваясь. Перевалились через борт на палубу.
У Русалочки ниже подмышек были жабры, но была и грудная клетка с развитыми лёгкими, она дышала воздухом, то через ноздри, то ловя ртом. Хвостовой плавник был совсем не таким, как его обычно рисуют русалкам, а таким, как у кефали, или сома, ориентированный в вертикальной плоскости, как у рыб, а не в горизонтальной, как у дельфинов. Мелко-чешуйчатое покрытие на теле пятнистое, как у макрели. На голове не было волос, но чешуя меленькая, узенькая и топорщилась ёжиком над девичьим лицом. Большие, любопытные тёмно-синие глаза рассматривали лицо Манфреда. Положив Русалочку на надувной матрац, он промыл рану на хвосте пресной кипячёной водой, затем обработал перекисью водорода и накрыл марлей. Левая рука русалочки была закрыто переломлена в плече. Манфред аккуратно соединил концы фрагментов костей (если это были кости) и забинтовал гипсованным бинтом. Русалочка, казалось, не чувствовала боли, или была очень терпеливой. С раной хвоста оказалось труднее. В бортовой аптеке остался малый хирургический набор его бывшей жены Магды, но Манфред никогда не пытался в нём разобраться. Простерилизовал инструменты, нашёл в аптеке ампулы с шёлком и, как сумел, при свете фонаря сшил края рваной раны, накрыл ватным тампоном и забинтовал.
Затем перенёс Русалочку в каюту, положил на свою кушетку и укрыл пледом. А сам пристроился спать на надувном матраце на полу - рядом…
Русалочка не спала. Ночь была тёмная, она хотя и видела всё тёплое, но не видела прохладных стен каюты, потому на лбу Русалочки вспыхнула звёздочка и осветила всё, как светлячёк. Сколько она уже проплыла рядом с этим плавучим домом, боясь, что Хозяин её заметит, и вот она здесь! Как же ей было теперь хорошо, уютно! Так она долго лежала, глядя на лицо Манфреда, пока заснула и во сне стала “медитировать” - командовать армией маленьких защитников и трудяжек, которые чинили её раны, сращивали сломанную хряще-хитино-кальциевую кость плеча, сшивали матрикс кожи, восстанавливали миофибриллы, фасции, сосудистую сеть… Для сна в перспективе были задачи и поважнее, нужно было венчики чешуек на голове переформировать в волосяные луковички, а там, где должна быть гладкая кожа, вообще их усыпить, и на этой коже нужен надёжный защитный эпителий, похожий на тот, что у современных людей. Но самое трудное - ноги. Их нужно сформировать из нижней пары кистепёрых плавников. А вторую пару спинных кистепёрых плавников с добавочным плечевым поясом Русалочка решила не развивать, зачем ей крылья, если их нет у Манфреда? И, к тому же, для крыльев нужны массивные грудные мышцы, это испортит фигуру, но ведь ей теперь абсолютно необходимо - быть женственной, красивой!..
Редукция хвоста - тоже проблема! Почти половину веса тела надо подвергать такому мощному апоптозу… И как потом плавать? Но как же это ужасно, что Манфред увидел её уже теперь, когда она ещё больше рыба, чем девушка!..
Так она спала, при этом трудилась, мечтала и проспала до утра, ворочаясь и постанывая во сне, а Манфред спал, как убитый, ничего не слышал и не видел…
Утром пришла зыбь и яхта стала раскачиваться на волнах.
- Привет, рыбка!
- аио!
- ух ты!.. Да ты говоришь?
Русалочка молчала. Она ещё не понимала человеческих языков и не умела произносить всех согласных звуков, которыми богата человеческая речь.
- Как наши ранки?
Русалочка боялась, что Манфред снимет гипс и повязку. Тогда он обнаружит, что всё уже зажило и ещё чего доброго прогонит её… Этого бы Русалочка не пережила! Но он занялся другими делами. Манфред пытался связаться со знакомыми на Бермудах, а для Русалочки в другой каюте, забитой картонными ящиками со всяким потенциально нужным хламом нашёл старые журналы мод Магды. Для Русалочки это была находка! Раньше она только издали наблюдала за Людьми на пляжах Бермуд, а здесь могла детально оценить основные пропорции тела, к тому же, открыла для себя страшно интересный мир одежды и моды.
Манфред сообщил знакомым о своём местонахождении, о том, что оказался в штиле почти без солярки, затем приготовил макароны с консервированной рыбой, и устроил завтрак в приятной компании Русалочки. Рыбу она съела, а макароны любезно оставила доесть Манфреду.
- По моему, Русалки говорят, а ты вот всё молчишь. Да, Море полно тайн! Чудеса! Год назад я уже видел где-то неподалёку одно реликтовое существо, но думаешь, мне кто-нибудь поверил? Ладно. Давай знакомиться, я - Манфред - и он указал на себя.
Русалочка внимательно посмотрела на Манфреда и пропела, указав на себя:
- Уэ-Уииу!
- Уэ? Уииу? Это твоё имя? Очень красиво, рад познакомиться!
- м… нн… фф… рр… Маа…н…ф…ре - д! - произнесла Русалочка и быстро запела что-то гласными звуками на родном языке.
Конечно, Манфред ничего не понимал, но она хотела выговориться. Она рассказывала, как год назад он у берегов Бермуд однажды угостил её кальмарами, бросая их в воду, а она была тогда ещё совсем как рыба… Руки тогда были ещё больше кистепёрыми плавниками, чем руками и тогда ещё не было у неё лёгких… Потом Манфред плыл в Европу, а она - за ним, потому что вдруг стала бояться его потерять! Русалочка рассказывала о том, как она в гавани, когда яхту подняли в док, пряталась между камнями, ловила крабов и объедала мидий…
Русалочка перевела дух, чтобы продолжить рассказ, и вдруг краем слуха услышала из-за борта тихо сказанные фразы на родном языке:
- Какая трогательная история!.. Вот влипла, дурочка… Как ты думаешь, он её бросит?
- Скорее всего. Смотри, какая у него классная яхта, а что у неё? Синие глазки да рыбий хвостик
- Да, дело дрянь…
Русалочка страшно расстроилась. Мало того, что её так некрасиво подслушали и высмеяли… Но всё было, к тому же, ещё и чистой правдой! Она была ещё слишком рыбой и не знала английского яыка! Некоторые её подружки уже избавились от чешуи, как минимум, выше пояса, связали платья, отрастили волосы вместо чешуек на головах! И уже знали по несколько слов… Или врали, что знают… А она ничего этого ещё не сделала и у неё ничего не было за душой, как впрочем, и у остальных русалочек Саргассова Моря!… Русалочка задумалась. Там внизу, на огромной глубине в полном мраке лежат остовы очень старых кораблей. Большинство занесены илом, но один, очень большой корабль застрял в удобной расщелине на высокой скале, которую обдувает небольшое глубинное течение. Есть слухи, что в том корабле лежит много ценных предметов. Но рядом сидит и ждёт добычи огромный многорукий монстр. Когда-то, по слухам, русалочки увидели этот корабль не только далёкими контурами - эхо-локацией - но и вблизи, в свете своих звёздочек-светлячков. Однако, монстр тогда погнался за ними и Русалочки едва спаслись!
Уэ-Уииу попросила Манфреда помочь ей снять повязку с хвоста. Он возражал, но она настаивала. Удивившись, что рана зажила за ночь, Он согласился снять и гипс. Кость также срослась… Манфред перестал удивляться.
Русалочка, изнывавшая от жары, нырнула в воду.
- Ну вот, ни тебе спасибо, ни прощай!.. - сказал Манфред и грустно смотрел на поверхность моря.
Русалочка, которая после завтрака у Манфреда осталась голодной, быстро плавала между водорослями - выискивала замаскированных под саргассы крупных креветок, крабов и тут же их ела. Нырнув поглубже, разогналась и, выпрыгнув из воды, плюхнулась на палубу яхты. В руках были две большие креветки.
- Ты поймала креветок руками? Кто-то бы рассказал - не поверил бы!
Русалочка улыбалась.
Манфред взялся наводить порядок во второй каютке, нашёл мелкоячеистый сетчатый садок с крышкой для рыбы и отдал Уэ-Уииу, чтобы она положила туда креветок. Русалочка тут же вновь прыгнула за борт с этим садком и за час наполнила его обездвиженными креветками. А, поскольку Манфред сырыми их не ел, то подглядела, как он куховарил на камбузе…
Так они и прожили целых две недели. Манфред спал в своей каюте, Русалочка - в своей. А днём она приставала к Манфреду с вопросами о названиях всех предметов на яхте, выясняя попутно значения глаголов, прилагательных и всяких прочих слов английского языка. Уэ-Уииу усваивала всё сразу. Через неделю она произносила отдельные фразы, а через две - уже немного говорила на зависть подружкам. Впрочем, Русалочка не держала зла и старалась научить подружек всему, чему научилась сама. А подружек становилось всё больше. Это было приятно, но в результате в окрестностях дрейфующей яхты до четырёхсот метров глубиной было съедено всё, что двигалось, и ловить креветок приходилось плавать всё дальше…
За две недели кожа русалочки совсем освободилась от чешуй, потому что их венчики трансформировались в спящие волосяные луковички. И на голове даже успели густо отрасти короткие волосы, на кончиках которых висели мелкие чешуйки… А температура тела стараниями русалочки стабилизировалась на тридцати шести с половиной градусов!
Однажды днём Манфред начал читать Русалочке книгу Карела Чапека “Война с саламандрами” и водил при этом пальцем по строчкам. В этот день Русалочка не плавала ловить креветок - она внимательно слушала, смотрела и постоянно переспрашивала, услышав новые термины и идиомы. Манфред планировал в этот день ловить рыбу, но Уэ-Уииу требовала читать и читать… Вечером у Манфреда язык еле ворочался… Кое-как поужинали консервами и пошли (поползли) в свои каюты, книгу Русалочка взяла с собой. Ночью Манфред услышал на палубе едва слышное пение-разговор Уэ-Уииу. Тихо встал и вышел из каюты. Русалочка сидела спиной к борту, освещала своим светлячком на лбу страничку книги и читала вслух, сразу переводя на русалочий язык… Взглянув на море, Манфред увидел огромное количество таких же огоньков, как у Уэ-Уииу на лбу…
-”Вот это рыбки!”, - подумал Манфред. -”как раз им в тему такая книга!..” - тихо вернулся в каюту, лёг и уснул под пение-речитатив Уэ-Уииу.
Русалочка утром отсыпалась, когда Манфред вышел на палубу. За бортом между водорослями временами появлялись акульи плавники. Манфред разбудил Русалочку и спросил, не за её ли ночными гостями приплыли эти хищники.
- Я знаю. Мы заметили акул издалека. Мои подруги - мои сёстры, они очень глубоко нырнули, туда, где всегда холодная вода. Акулы так глубоко не плавают.
Хищницы закладывали круги вокруг яхты.
- Манфред, почему книга так нехорошо заканчивается?
- Это книга написана с иронией, преувеличением. Такой жанр.
Автор писал о саламандрах, а имел в виду людей.
- Манфред, русалки - не тупые саламандры и не глупые рыбы. Мы настоящие люди. И мы с тобой - один вид. Мне это сказала учитель из далёкого-далёкого подводного города, Эо Иу. Она приплыла вчера с двумя другими русалками и осталась с нами, а они поплыли обратно, чтобы сообщить о нас в этом месте. Она сказала, что мы были человечеством пол-биллиона лет назад, а в новом времени оказались случайно. Ваши учёные теперь нашли отпечатки наших личинок и назвали их Pikaia Gracilens. Она ещё сказала, что мы имеем много очень ценных качеств, которые могут пригодиться новому человечеству!
Акулы уплылы все, кроме одной, самой большой, которая, казалось, чего-то ждала.
- Манфред. Скажи. Ты женился бы на русалке, если бы она вырастила красивые ножки, избавилась от хвостика и стала такой же как все современные девушки?
- Не знаю, я подумаю…
-?
Русалочка посмотрела на море и увидела акулий плавник. Манфред не дал прямого ответа, и Русалочке было больно в душе. Она уже научилась быстро передвигаться по палубе мелкими прыжками на хвосте.
- Манфред, можно мне взять ножи?
- Возьми. А зачем?
Русалочка взяла два острых ножа, большой и маленький. Прыгнула с ними за борт и поплыла в сторону акулы. Манфред читал ей книгу, в которой сказочные саламандры истребляли акул ножами. Она и решила теперь лично проверить этот способ борьбы с хищниками… Акула почуяла добычу и нырнула. Русалочка плыла прямо навстречу, крепко держа оба ножа. Многие годы охоты на креветок сделали её руки необыкновенно быстрыми и точными. Не всякий каратист смог бы так работать руками, как Русалочка. Встреча произошла очень скоро и в одно мгновение Уэ Уииу проколола акуле оба глаза. Несчастная ослепшая хищница, ошарашенная болью и неожиданностью стала уходить в глубину, но Русалочка плавала так же быстро, догнала акулу и сильным ударом вонзила ей большой нож в позвоночник за головой, где он и застрял между хрящами. Парализованное ударом, умирающее тело акулы стало погружаться в глубину. Русалочка выплыла на поверхность, подплыла к яхте бросила маленький нож на палубу и сказала:
- Манфред, я вернусь не скоро, может быть через день, может, через два, может, через три. Не волнуйся обо мне, я верну тебе большой нож позже и … то, о чём я тебя спрашивала, ни к чему тебя не обязывает…
И поплыла прямо вниз, в страшную чёрную пропасть под Саргассовым морем.
- Вернись, я уже всё решил!
Но Русалочка этого не слышала.
Между тем, акула с торчащим на хребте ножом тонула, и её увидели две другие русалочки.
- Смотри, кто-то убил ножом акулу!
- Может быть, это Уэ Уииу? Ой, мне страшно. Видно, Манфред её обидел!
- Давай вернём Манфреду нож!
Они вынули нож и поплыли прямо вверх, чтобы с поверхности найти яхту.
Подплав к яхте, русалочки, которые очень стеснялись Манфреда, решили бросить нож на палубу и уплыть. Так и сделали. Манфред увидел только мелькнувший в водорослях хвост… Русалочки плыли к Учителю Эо Иу.
Уэ Уииу не скоро нашла и догнала убитую акулу. Пришлось сонарить тонким писком-ультразвуком, чтобы разглядеть её эхо-контур. Та быстро тонула в бездну. Русалочка плыла за ней. Ножа не было. Видно, выпал и быстро ушёл на дно… Она знала, что где-то здесь как раз то место, где на страшной глубине покоятся остовы утонувших кораблей и в удобной расщелине лежит старинный корабль. И там живёт тот страшный многорукий монстр… Она надеялась, что монстр займётся телом акулы, а она обыщет корабль. Но как в толстенном слое ила найти нож?..Может быть, в том корабле есть другой нож, ещё лучше, тогда она предложит Манфреду замену… Русалочка предполагала, что на такой глубине, в холодной воде хорошая сталь, возможно, сохраняется лучше, чем на тёплом шельфе, где она уже находила подобные корабли, но там всё обрастало разной живность и было ржавым…
Акула тонула со скоростью двадцать метров в минуту, но до дна было шесть километров, а это около пяти часов… Страшное давление нарастало, менялись биофизические свойства тканей. Звёздочка на лбу ослепительно светилась, ярко светилась и полоска кожи и чешуи по хребту - от темени до начала спинного гребня. Русалочкам это нужно, чтобы видеть друг друга, когда они в кромешной тьме плывут стаями. Но сейчас она была одна.
Русалочки, отдавшие Манфреду нож, приплыли к Эо Ио, которая вела очередной урок древнейшей палеоистории со многими тысячами учениц одновременно.
- Мастер Эо Иу, случилось странное событие, Уэ Уииу убила ножом акулу и куда-то делась! На яхте один Манфред! Мы вынули нож из акулы и вернули его на яхту!
- А вы вернулись к акуле, может быть, Уэ Уииу плыла за ножом и не нашла его? Что она тогда стала бы делать?
- Мастер Эо Ио, мы решили, что если Уэ Уииу не забрала нож сразу, то с ней что-то случилось. Может быть, её съела другая акула?
- Плывём к Манфреду! Вы поплывёте со мной. И ещё вы, вы и вы!
Так к яхте Манфреда прибыла целая процессия русалок.
- Сэр Манефред!
Манфред глянул за борт и увидел лицо русалки. Красивое лицо с большими синими глазами и золотистыми волосами, заплетенными в косу. Русалка прекрасно говорила по-английски.
- Здравствуйте, сэр Манфред. Вы могли бы позволить мне подняться на борт?
- О, да, разумеется, буду очень рад!
Русалка нырнула, разогналась и запрыгнула на борт, ловко аммортизируя хвостовым плавником, осталась стоять на хвосте, изогнутом дугой, в платье из белой опалесцирующей ткани.
- Я Эо Иу, pikaia из австралийской колонии pikaias. Мне нужно обсудить с Вами некоторые важные вопросы.
- Да, да конечно, очень приятно познакомиться, я Манфред Рут! Я и сам очень хотел бы всё обсудить. По правде говоря, последние дни я начал подозревать, что у меня едет крыша. Буду рад, если Вы мне хоть что-то проясните!
- Я попробую. Вы один плаваете на яхте, Манфред? Вы одиноки, у вас нет семьи?
- Была, но так случилось… Мы развелись. И у меня есть почти взрослая дочь, она живёт в Вене с моей бывшей женой.
- Но, простите, Вы больше никого не нашли пока?
- Да я и не ищу. Видите ли, миссис…
- Мисс.
- Мисс Эо Иу, я не молод и не совсем здоров.
- И Вы плаваете один?
- Ну, мне после раздела осталась яхта, есть ещё кое-какие вложения, банковские счета. Мне противопоказан сидячий образ жизни. Вот, плаваю… Яхта хотя и большая, но легко управляется. Вообще-то я юрист.
- Вы понимаете, какая случилась беда… Вас полюбила наша девушка. Год назад Вы как-то с ней немного пообщались у Бермуд.
- Я понял, что есть такая девушка. Думаю, что все наши вопросы мы решим с ней. Но, извините, я не помню, чтобы год назад я общался с этой девушкой у Бермуд!
- Вы угощали её кальмарами, бросали ей за борт, а она их ела.
- Это была девушка? Ну!.. Я думал, это реликтовая ихтиостэга! Мне ещё никто потом не верил!
- Да, это была она. И потом Вы плыли на несколько месяцев в Европу.
- В Средиземное море. Я был на Сицилии.
- Да, и яхту поднимали в док.
- То была профилактика.
- А Ваша девушка жила на дне бухты и ждала Вас.
- ?!
- И потом вновь плыла за Вашей яхтой.
- Да, это серьёзно. Спасибо. Думаю, она и сама мне это захочет рассказать.
- Извините, что влезла в ваши отношения, но я должна Вас… предупредить об одном важном обстоятельстве. Если теперь Вы её оставите, она погибнет. Не сочтите за шантаж, Вы ни в чём не виноваты… Так устроена наша психика.
- Такое явление и у нас временами встречается. Но ведь мы с ней… как бы это сказать… принадлежим к разным биологическим видам! Разве можно решить такую проблему? Вы холоднокровные? У вас голубая кровь! И что это за звёзды у вас на лбу, свечение вдоль позвоночника?
Эо Иу усмехнулась.
- Мы с Вами - один вид, хотя и отличаемся морфологически. Да, мы - условно теплокровные. Нагреваемся, когда нам нужно. Но можем закрепить в подсознании теплокровность. Можете считать Ваше девушку теплокровной млекопитающей, хотя это не гены. Она себя сама такой сделает, разовьёт нужные морфологические структуры. Светятся люминофоры. Это очень удобно. Современные глубинные виды рыб и насекомые-светляки это древнее качество сохранили до сих пор. В крови кроме гемоглобина есть гемоцианин и гемованадий - это тоже важно при глубинных погружениях, но от этого кровь кажется пастэльно-голубой. Аналог нашего хвоста и жабр есть у современного человеческого плода, но у вас он не может ими самостоятельно пользоваться… Ваш ребёнок, рождаясь, уже завершил метаморфоз. И управлять метаморфозом вы уже не умеете, потому что часть вашей личности, ответственная за это отделена в почти независимом от вашей воли отделе мозга, который у вас называется гипоталамусом. Но мы-то ещё не утратили эти качества и можем помочь вам их вернуть в будущих поколениях! Главный признак вида - возможность дать нормальное плодовитое потомство. Проверено и не раз - женщины-русалки оказывались среди людей, приводили метаморфоз в соответствие человеческим нормам, выходили замуж, рожали детей! И, при этом, кстати, дети обычно были очень талантливы, как и внуки! Потом, правда, эти качества, растворялись в генофонде и почти терялись в последующих поколениях…
- А где ваши мужчины?
- Все оказавшиеся в этом времени мужчины-Pikaias погибли при первом испытании термоядерного устройства наатолле Бикини. Они были любопытны - король с “гвардией” - решили понаблюдать издалека.
Это “издалека” оказалось слишком близким… Остальные мужчины, и жёны погибших вместе с детьми и подростками, которые не наблюдали взрыв, потом искали останки короля и гвардии и погибли позже от лучевой болезни. Просто, pikaias не было много - около двух тысяч, а мужчин всего около сорока. А женщин было больше, потому что однажды был случай партеногенеза. Две или три примитивно воспитанные особы около ста лет назад где-то в богатых планктоном саргассах у берегов Индокитая завершили метаморфоз, не имея супругов, а это привело к тому что они развились в вегетативную мета-форму… Напартеногенезили сотни тысяч миллиметровых личинок… Большинство родившихся погибли. Кого не съели акулы и тунцы, тех съели рыбаки. До метаморфоза дожили несколько сотен, я - одна из них. Мы теперь живём в глубинном посёлке за Барьерным Рифом у Австралии и стараемся следить, чтобы не было таких случаев партеногенеза.
- То есть, вы можете размножаться вегетативно? Жаль, что я не биолог…
- Это очень относительно. Каждая следующая вегетативная генерация всё больше вырождается, и такие дети лишены нормального воспитания. Поэтому девушки, достигшие 15-летнего возраста, если не находят себе супруга, задерживают метаморфоз. Так мы, задержав развитие, живём около 300 лет. зато те, кто выходят замуж - беременеют и через 7-8 месяцев рожают детей!
- А здесь, в Саргассовом море, как я понял, история с партеногенезом повторилась, но выжило гораздо больше народу!
- Да, Вы очень наблюдательны!..
- Всё это сложно, но, кажется, я понял. Это всё, конечно, упрощает дело. Честно говоря, я уже и сам раньше решил, как минимум, оставить её на яхте… Девушка как-то сразу стала мне дорога… Но.. моё здоровье, знаете, она молода, “горячая кровь”, а я? И как это легализовать? У неё нигде нет гражданства! Так и плавать вечно на яхте?
- От всех болезней она Вас вылечит за несколько часов. Это не проблема. Всё зависит от Вас. И легализавать это можно, мы Вам сумеем помочь. Но есть другая проблема. Мы не знаем, где она делась после того, как убила Вашим ножом акулу.
- Она убила акулу! Mein Got!.. Она сказала, что вернётся через пару дней, чтобы я не волновался, и уплыла!..
- Ясно. Уэ Уииу не спешила забрать нож, значит планировала вернуться за ним. Туша Акулы тонет, а она плывёт за ней на дно. Здесь глубина - шесть километров. Что-то ей там нужно. - Эо Иу нагнулась к борту и спросила по русалочьи - Девочки, вы были тут на дне?
- Да, мастер Эо Иу. На дне старые корабли, один из них в удобной расщелине на скале. Но там монстр со многими руками.
- Манфред, Уэ Уииу хочет что-то найти для Вас на старом корабле почти на самом дне океана. Думаю, она рассчитывает, что огромный спрут-кальмар, который там живёт, займётся тушей акулы, а она успеет осмотреть корабль. Это ошибка. Мы поплывём вниз. Если у вас есть ножи, гарпуны, одолжите их нам, пожалуйста!
Манфред вынес всё, что имел, включая монтировку. Девять русалок во главе с Эо Иу, выдохнув полностью весь воздух из лёгких, начали погружение.
Первые пятьсот метров проплыли быстро, но затем пришлось замедлить спуск - ткани не успевали адаптироваться к требованиям особых условий высокого давления.
Между тем, Уэ Уииу уже вовсю сонарила дно и видела эхо-контуры объектов.
Вот и остов корабля на скале. От точки, в которую падала туша акулы до скалы с кораблём - около 300 метров. Русалочка проплыла горизонтально, так, чтобы оказаться прямо над кораблём, между тем монстр, который заметил акулу раньше, уже плыл к ней. Пока Уэ Уииу спускалась к кораблю, Кальмар, обхватив тушу акулы мощными щупальцами с присосками, начал работать сифоном, чтобы замедлить её падение на дно - в ил. Русалочка подплыла к кораблю, осветила палубу и заплыла в открытую дверь кают-компании, затем начала заглядывать в каюты. В одной из кают она увидела прикреплённые к стене мечи в ножнах. На полу были остатки скелета человека в кирассе и шлеме, рядом лежала чёрная шкатулка. Русалочка не теряла времени. Взяв со стены мечи, которые легко отрывались от стен, она освободитла их из ножен, выбрала один, узкий, длинный. Затем надела кирассу, у которой истлели ремни, но держалась на плечах без застёжек.
Монстр, баллансируя на уровне корабля, медленно, но верно тащил тушу акулы к палубе, чтобы спокойно съесть её на чистом месте, не копаясь в иле. Другой монстр, поменьше пробрался в двери кают-компании, чтобы и себе поймать добычу, только что заплывшую внутрь.
Уэ Уииу увидела в проёме двери каюты огромный глаз кальмара.
Она знала, что её сила - в быстроте и экспромте и напала первой. Кальмар дёрнулся от электрического разряда, который Русалочка умела применять, развернулся и, плохо соображая после электрошока, обхватил её щупальцами с большими присосками, пытаясь грызть клювом кирассу, она активно колола и колола кальмара мечём и он уже был близок к мозгу-ганглию, который у Кальмаров обхватывает пищевод. Ещё несколько секунд, и тело кальмара обмякло, Русалочка убила его мозг. Она сама была помята, вся в ссадинах и следах присосок, гребень хвоста надорван… Только теперь Уэ Уииу поняла, что убит был другой монстр, намного меньше и глупее того, что уже укладывал тушу акулы на мостик корабля. Убить и большого она никак не смогла бы. Оставалось только пытаться быстро уплыть… Шансов мало, но что-то надо было делать…
Оставив тяжёлую помятую кальмаром кирассу, она взяла лишь мечь и шкатулочку. Древний испанский корабль, плывший когда-то из Америки в Испанию, попал после шторма в штиль, имея течь, и утонул здесь, когда команда, напившись морской воды и обезумевшая от жажды, передралась и перестала откачивать воду. Где-то здесь могло быть ещё что-то интересное, может когда-нибудь в другой раз… Кальмар на мостике заметил бегство Русалочки. Как ни быстро она плыла - он плыл быстрее. Расстояние постепенно сокращалось. Русалочка выбивалась из сил… Но вверху вдруг появились яркие звёздочки - Эо Иу с её сёстрами плыли навстречу. Спрут, бывший больше трупоедом, чем хищником, получив несколько электро-разрядов по “голове” и мантии, исчез во мраке. Сёстры, меняясь, поддерживали Уэ Уииу под руки и поднимали всё выше! Прошли часы, на критических уровнях глубины пришлось надолго останавливаться для дегазации крови и лимфы. Впереди были ещё сутки медленного подъёма до поверхности. Сверху тонули новые туши акул - это Манфред, который, будь он русалкой-мужчиной, давно уже нырнул бы за своей Русалочкой на самое дно, расстрелял их из ружья.
Манфред, слегка оглохший от звуков стрельбы, пришёл в рубку на звук зуммера и поднял трубку передатчика.
- Алоха, Манфред! Мы плывём к тебе на судне ЮНЕСКО, будем завтра вечером! Можем взять на буксир.
- Спасибо, Сэм, вообще-то, можно уже не плыть, я сам выберусь!..
- Сам! По прогнозам, штиль будет стоять ещё месяц!
- До Бермуд меня дотянут русалки, а дальше - без проблем!
- Русалки!?. Вот, шутник! Ладно, жди, не скучай!
Манфред вышел на палубу.
- Мастер Манфред, аио!
За бортом из воды две русалочьи головы сияли синими глазками.
- Мастер Манфред, одолжите нам, пожалуйста ваш садок для рыбы, мы хотим отнести девочкам в глубину поесть!
- А что о них известно? - спросил Манфред, бросая садок.
- Они нам кричали, что завтра вечером будут здесь, и Уэ Уииу с ними! Она убила в старом корабле одного монстра, а второго прогнали Эо Иу с девочками!
Завтрашний вечер обещал быть весёлым!
Ночью Манфред почти не спал, утром вынул из кладовки ящик с консервами, которые открывались без ключа, положил их в мешок и на трёхсотметровой толстой леске стал медленно опускать в глубину. После полудня бечёвка начала подёргиваться… затем стала лёгкой - русалки съели консервы и Манфред смотал бечёвку обратно.
Солнце клонилось к горизонту, Манфред стоял на палубе и смотрел на приближающееся судно ЮНЕСКО, Сэм весело мигал ему прожектором. Лёгкий всплеск - и на борт взлетела Русалочка! На ней было надето новое белое платье, такое же, как на Эо Иу. Она стояла на изогнутом дугой хвосте и протягивала Манфреду подарки - конкистадорский мечь и чёрную шкатулку. Манфред видел не подарки, он глядел в синие глаза своей девушки и шел к ней. Подошёл и обнял…
Между тем Корабль ЮНЕСКО подплыл почти вплотную, а на борт яхты выпрыгнули ещё девять русалок.
- Эй, Манфред, что за народ у тебя на палубе? - спросил Сэм в мегафон.
Манфред молчал. Он обнял Русалочку и ничего не замечал вокруг.
Сэм бросил канат и широко раскрытыми глазами глядел, как Эо Иу подхватила и закрепила. Сэм, Пит и Сьюзен перепрыгнули на яхту
- Эй, перестаньте обниматься, когда с вами друзья разговаривают!
- Сэм, мы не можем… Мы слишком давно не виделись!..
- Да, видим, ты тут даром времени не терял!.. Здравствуйте, барышни!
- Здравствуйте! - (хором…).
- Добро пожаловать к нам на свадьбу! - торжественно произнесла Эо Иу. - позвольте представить вам невесту: Уэ Уииу. Она вчера добыла в бою своё приданное! Победила гигантского спрута на глубине 6000 метров!
Эо Иу взяла в руки шкатулку и открыла. Шкатулка была серебрянная, потому и имела густой чёрный цвет. В ней лежала дюжина крупных правильных неогранённых кристаллов знаменитых колумбийских изумрудов.
- Скажите, Сэм - спросила Эо Иу улыбаясь - а… как Вы себя чувствуете в обществе русалок? Вы так спокойны, будто встречаете нас по десять раз на день!?
- Хммм… а Вы не слышали Евроньюз? Или, вообще, любую радиопередачу?
Сэм зашёл в рубку, повозился с аппаратурой и над океаном громко зазвучали евро-новости.
- ”… Молекулярный генетик, Каролина Бурджесски, гражданка из Австралии, оказавшаяся настоящей русалкой с рыбьим хвостом по имени Уэ Ooи, вышла замуж в Париже за канадского палеонтолога Пьера Картье… … свадебное путешествие решили провести, путешествуя по странам Европы!…”
На поверхности Саргассова моря зажглись десятки, сотни тысяч люминофоровых звёзд русалок. Раздался тысячеголосый тонкий писк восторга. Тысячи и тысячи русалок начали выпрыгивать из воды и в тучах брызг и водорослей, кувыркаясь в воздухе падали обратно в воду. Казалось, вернулись времена Кембрийских морей!
- Королева Уэ Ooи открыла новую Эру Истории Земли!
- Что теперь будет, мастер Эо Иу?
- Поплывём в Австралию получать гражданство! Там и поселимся!
Эо Иу глядела в глаза Сэма, Сэм - в глаза Эо Иу. В лагере закоренелых холостяков намечалась новая жертва…
Наступила штилевая тропическая ночь, но никто не спал. Сэм растянул над бортом исследовательского судна ЮНЕСКО простыню и мультимедийным проэктором со своего нотбука демонстрировал Народу Океана фильмы на морские темы и мультики.
Эо Иу ему помогала, наводя порядок в “зале”. Сьюзен при ярком свете люминофоров показывала всем любопытным русалкам, поместившимся на палубе, мастер-класс макияжа и маникюра…
- вот не думала, что прийдётся тут этим заниматься!
Питер с моряками-исследователями судна ЮНЕСКО и русалками, запрыгнувшими на палубу, задавали друг другу множество вопросов и наперебой отвечали. Интересных вопросов хватало, и было, о чём рассказать тем, и другим!..
- Подумать только, вас тут сотни тысяч! Если все захотят к нам на борт, судно ещё, чего доброго перевернётся! - пошутил Питер.
- Не запрыгнут! У большинства ещё нет платья, и они стесняются!.. -серьёзно ответила одна русалочка.
Манфред с Уэ Уииу сидели в каюте на кушетке, обнявшись, и говорили друг другу всё самое важное.
Leo A. Polishchuk
odeks@mail.ru
як убити
#1 by Nadene Dale - Ноябрь 29th, 2010 at 00:31
this website is my aspiration , really superb style and design and perfect content .
#2 by medex travel insurance - Ноябрь 29th, 2010 at 00:42
Now i’m digesting your site although I am on a holiday, touring all over the world. We’re protected with travel insurance . You actually require it in the world today
#3 by Mertie Gorsuch - Ноябрь 29th, 2010 at 09:42
The summary was very well done and quite usefull.
#4 by Eddie Knall - Ноябрь 29th, 2010 at 19:46
I am forever thought about this, appreciate it for posting .
#5 by Matthew C. Kriner - Ноябрь 29th, 2010 at 20:08
I’m wondering now if we can talk about your sites statistics - search volume, etc, I’m trying to sites I can buy adspace through - let me know if we can talk about pricing and whatnot. Cheers mate you’re doing a great job though.
#6 by Mack Garneau - Ноябрь 30th, 2010 at 10:36
I’m glad you see how this is done.
#7 by cheap garage cabinets - Ноябрь 30th, 2010 at 10:45
Thanks much for the great document. I am glad I’ve taken the time to learn this.
#8 by venapro - Ноябрь 30th, 2010 at 19:07
not bad,not bad. i say that it’s useful info!!
#9 by Muebles Jamar Catalogo - Декабрь 1st, 2010 at 00:49
I am definitely bookmarking this website and sharing it with my acquaintances. You will be getting plenty of visitors to your website from me!
#10 by garage floor paint - Декабрь 1st, 2010 at 04:46
Thank you for the great content. I am glad I have taken the time to see this.
#11 by Toyota car covers - Декабрь 1st, 2010 at 07:29
Awesome, truly superb tips. Your website is seriously amazing. I bookmarked this and will come back once once more.
#12 by Silk Floral Arrangement - Декабрь 2nd, 2010 at 11:25
Super-Duper website! I’m loving it!! Will come back once more - getting you feeds also, Thanks.
#13 by Olive Cranor - Декабрь 2nd, 2010 at 11:30
Thanks for placing up this article. I’m unquestionably frustrated with struggling to research out pertinent and rational commentary on this matter. everyone now goes in the direction of the amazingly much extremes to possibly generate home their viewpoint that either: everyone else within earth is wrong, or two that everyone but them does not genuinely recognize the situation. pretty numerous many thanks for the concise, pertinent insight.GOV,EDU,Folkd,
#14 by German Howerter - Декабрь 2nd, 2010 at 13:11
This is sophisticated items we’re talking about touching on that.
#15 by Panama Bridge Real Estate - Декабрь 2nd, 2010 at 18:33
There is apparently a lot for me to study outside of my books. Thanks for the important read,
#16 by El Costo panama - Декабрь 2nd, 2010 at 19:55
I just wanted to say that I found your site via Goolge and I am glad I did. Keep up the good work and I will make sure to bookmark you for when I have more free time away from the books. Thanks again!
#17 by Bridge Real Estate - Декабрь 2nd, 2010 at 22:36
I Will have to come back again when my class load lets up - nonetheless I am taking your RSS feed so I can read your site offline. Thanks.
#18 by Mortgage Refinance - Декабрь 3rd, 2010 at 00:02
High high quality collection of perform & superb blog!
#19 by Panama Proyectos - Декабрь 3rd, 2010 at 03:05
The design for your site is a bit off in iCab. Even So I like your website. I may have to install a “normal” browser just to enjoy it.
#20 by dallas - Декабрь 3rd, 2010 at 03:27
very good selection. useful for me. Thanks
#21 by westland boat covers - Декабрь 4th, 2010 at 00:11
Amazing stuff,Thanks so much for this!That is very helpful post for me. This will absolutely going to guide me in my projects .
#22 by preda - Декабрь 4th, 2010 at 00:19
I Like your Blog Post. Do you have more Articles Like These in your Blog
#23 by world of warcraft leveling guide - Декабрь 4th, 2010 at 00:41
Enjoyed looking through this, very good stuff, regards .
#24 by anna und die liebe - Декабрь 4th, 2010 at 02:04
Im happy I located this blog page, I couldnt obtain any knowledge on this subject before. I also operate a site and in case you are ever serious in doing some guest writing for me please feel free to let me know, im always look for people to check out my site. Please stop by and leave a comment sometime!
#25 by Agroman - Декабрь 4th, 2010 at 06:03
Danke, Anna!
#26 by Btesh Virzi Bienes Raices - Декабрь 4th, 2010 at 03:26
I am brand-new to blogging and actually loved your website. I am going to bookmark your site and keep checking you out. Thanks for sharing your web site.
#27 by mcdonalds menu - Декабрь 4th, 2010 at 08:36
The summary was very well done and quite usefull.
#28 by get ex girlfriend back - Декабрь 4th, 2010 at 17:51
you got a very wonderful website, Sword lily I found it through yahoo.
#29 by MP3 Songs - Декабрь 4th, 2010 at 21:42
I wanted to thank you for this great I definitely loved every little bit of it. I have you bookmarked your site to look at the latest stuff you post.
#30 by Tonda Getson - Декабрь 5th, 2010 at 04:41
Great info. I used to spend alot of my time water skiing and playing sports. It was most certainly the best period of my young life and your post somehow brought back me of that time. Thank You
#31 by Chiriqui Panama - Декабрь 5th, 2010 at 17:55
Just wanted to say gracias from Panama for http://spacenoology.agro.name/?page_id=329, I is a big fan
#32 by Agroman - Декабрь 5th, 2010 at 19:33
Панама!!!!!
#33 by matio - Декабрь 6th, 2010 at 11:15
Hello, Would it be possible to make use of this great write-up on my site? I would naturally backlink back to you. Let me find out what you determine to perform.
#34 by natural acne cure - Декабрь 6th, 2010 at 11:52
I believed it was going to become some boring old submit, however it seriously compensated for my time. I will submit a website link to this page on my blog. I’m certain my site visitors will locate that very helpful.
#35 by Baby Gifts - Декабрь 6th, 2010 at 13:27
We are a group of volunteers and starting a new scheme in our community. Your post provided us with valuable information to work on|.You have done a marvellous job!
#36 by Kvepalai vyrams - Декабрь 6th, 2010 at 23:43
This is great news! Looking forward to see more.
#37 by matio - Декабрь 7th, 2010 at 06:54
Its Pleasure to understand your blog.The above articles is pretty extraordinary, and I really enjoyed reading your blog and points that you expressed. I really like to appear back over a typical basis,post a lot more within the topic.Thanks for sharing…keep writing!!!
#38 by Alana Swims - Декабрь 7th, 2010 at 11:25
Hey thanks for the blog.
#39 by jocuri online - Декабрь 7th, 2010 at 22:47
Howdy there, are you having problems with the web hosting? I had to refresh the page about million times to be able to get the web page to load
#40 by Aubrey Schingeck - Декабрь 7th, 2010 at 23:18
Hello, Found this blog on google while looking for a related blog. found this to be a good read. Please keep blogging, i like your style and will be following your blogs.
#41 by world of warcraft leveling guide - Декабрь 8th, 2010 at 00:31
I think you have mentioned some very interesting details , appreciate it for the post.
#42 by proiecte de case - Декабрь 8th, 2010 at 01:03
Very useful information. I appreciate your effort, very well written article.
#43 by Car Cover - Декабрь 8th, 2010 at 04:08
Good content, Each and just about every point is good enough.Thanks for sharing with us your wisdom.
#44 by family lawyers south yarra - Декабрь 8th, 2010 at 09:41
Please tell me that youre heading to keep this up! Its so great and so important. I cant wait to read more from you. I just really feel like you know so significantly and know how to make people listen to what you’ve to say. This weblog is just as well cool to be missed. Great things, definitely. Please, PLEASE keep it up!
#45 by Solar Panels - Декабрь 8th, 2010 at 10:38
First of all, allow my family enjoy a person’s command during this matter. Even though this is certainly brand new , nevertheless soon after registering your site, this intellect has exploded extensively. Allow all of us to take hold of one’s rss to help keep in touch with at all probable messages Sincere understand but will pass it on to help admirers and my personalized are living members
#46 by Childrens Games - Декабрь 8th, 2010 at 12:16
I can see that you are an expert at your field! I am launching a website soon, and your information will be very useful for me.. Thanks for all your help and wishing you all the success in your business.
#47 by Fran Arand - Декабрь 8th, 2010 at 13:38
You are a very intelligent individual!
#48 by Lebrun - Декабрь 8th, 2010 at 17:05
hello thanks for the infomation.
#49 by Arnoldo Seidenbecker - Декабрь 8th, 2010 at 21:45
Pretty nice write-up. I simply Digging your website and desired to say that I’ve truly loved reading your blogpost. Any method I’ll be signing as much as your feed and I believe you’ll submit once extra within the close to future.
#50 by jocuri noi - Декабрь 8th, 2010 at 23:34
Howdy there, are you having problems with the web hosting? I had to refresh the page about million times to be able to get the web page to load
#51 by Elation Professional EAR501 - Декабрь 9th, 2010 at 02:25
Hello, I just hopped over to your site through StumbleUpon. Not somthing I might normally read, but I appreciated your views none the less. Thank you for creating some thing well worth reading through.
#52 by gamblingparlour - Декабрь 9th, 2010 at 03:28
Thank you for another wonderful write-up. Exactly where else could anybody get that kind of details in this kind of a ideal way of writing? I have a presentation next week, and I’m to the look for such data.
#53 by hair regrowth products - Декабрь 9th, 2010 at 06:19
Great post. Thanks for the helpful cheat sheets. Now maybe I’ll get my head wrapped around this stuff. Probably not, but it’s a goal. Gotta have them goals.
#54 by Craig Ivey - Декабрь 9th, 2010 at 08:03
This entry waspretty beneficial material. Without a dobut I think this is well worth a bookmark, thanks
#55 by Veneers - Декабрь 9th, 2010 at 10:59
This theme was quite enlightening and properly written. I plan to complete some a lot more investigation on this. Many thanks for sharing this timely facts. We will need more this way. Greets from Germany
#56 by xbox360 - Декабрь 9th, 2010 at 15:11
I was wondering if you ever considered changing the layout of your blog? Its very well written; I love what youve got to say. But maybe you could a little more in the way of content so people could connect with it better. Youve got an awful lot of text for only having one or two images. Maybe you could space it out better?
#57 by Boats For Sale - Декабрь 9th, 2010 at 16:12
Fantastic points. I previousally to spend alot of my time wakeboarding and being involved in sports. It was most certainly the most memorable time of my childhood and your post really reminded us of that period of my life. Thanks
#58 by Boats For Sale - Декабрь 9th, 2010 at 18:48
Good information. I used to spend alot of my time boating and being involved in games. It was quite possible the most memorable sequence of my childhood and your article kind of brought back us of that period of my life. Thanks
#59 by Elaina Owczarzak - Декабрь 9th, 2010 at 19:55
Very efficiently written post. It will be supportive to anyone who usess it, including me. Keep up the good work - i will definitely read more posts.
#60 by Hung Durrant - Декабрь 9th, 2010 at 21:51
Hey - nice blog, just looking around some blogs, appears a pretty nice platform you might be using. I’m at the moment using WordPress for a few of my websites but seeking to change certainly one of them over to a platform just like yours as a trial run. Anything particularly you would advocate about it?
#61 by Taryn Basom - Декабрь 10th, 2010 at 04:01
I really must say thank you for giving me something to escape my coursework. Well, back to work for me.
#62 by Elijah Alcalde - Декабрь 10th, 2010 at 05:29
Thanks for the article. I thought it was good.