Spacenoology

Итак, вот оно, её Свадебное путешествие. Уэ Оои не спала. Вихрь перемен, вырвавший её из Мира Кембрийских морей, будто сделал теперь остановку и она, внутренне расслабившись, пыталась осмыслить всё произошедшее.
…Уэ Ooи помнила голос матери. Пикаиасская плод-личинка хорошо слышит, анализирует, запоминает… Мать была принцессой, родной сестрой королевы, имела хорошее образование и воспитание, соответствующее положению. Она многое умела и, будучи беременной, много работала с будущими детьми. Пятнадцать лет назад в бою отец и мать погибли рядом с Королём и Королевой Южного Мегаполиса. Какая-то из боевых подруг, умирая сама, вскрыла ткани, и Уэ Ooи, имевшая уже имя, маленькой 20-сантиметровой личинкой, отодрав плаценту, вместе с тремя братьями оказалась сразу в гуще поля боя. Родившиеся в жестоком бою Уэ Ooи с братьями, немного воспитанные матерью, уже понимали речь и почти умели говорить. После страшного поражения в бою так жестоко рожденные малыши, затаив жаберное дыхание, прятались в густых зарослях псилофитов, когда когорты полутора-метровых сприггино-трилобитов с большими головами, грозящими ядовитыми шипами, зоркими глазами и вёрткими телами, покрытыми пластинами хитиновых панцирей, обшаривали дно и поверхность акватории боя, усеянные трупами павших, добивая раненных. Потом, чудом выбравшись с мелководья, малыши нашли Пустое Глубокое Море, где издавна развилось много плавучих саргассовых островов и больших планктонных полей между ними. В этих саргассах раньше, в начале экспансии поселилось много одиноких русалок. И там, как это водится у одиноких русалок, успели наплодить-абортировать много сотен тысяч партеногенезных личинок…

Оказавшись в окружении нескольких сотен тысяч малышей от двух до 10 сантиметров длиной, Уэ Оои с братьями сразу стали вожаками и учителями - Мастерами. Сприггино-трилобиты тогда слишком быстро успокоились… Десять месяцев спустя восьмисот-тысячная отлично организованная армия маленьких русалочек-рыбок под командованием трёх энергичных малолетних принцев и принцессы Уэ Ooи по своей частной инициативе и ничего не зная о политической ситуации, одновременным неожиданным набегом четырёх двухсот-тысячных легионов с минимальными потерями опустошили четыре основные мелководные провинции, уничтожив почти все новые поселения сприггино-трилобитов и их прирученных тварей, а также истребили в планктоне практически всех плававших там личинок-науплиусов. Сприггино-трилобиты в панике бежали из морей в реки, выставляя заслоны в устьях. В мире вновь начались мобилизации и запахло войной. И тогда пришла большая дипломатия… Пустое Глубокое Море по почти единодушному решению Мирового Сообщества пришлось оставить! Выполняя резолюцию тогдашней ООН, армии ополчения расформировали и рассредоточили по приютам трущёб за окраинами Южного Мегаполиса Ауа-ээ-ии-ооа, где они пополнили и так уже огромные массы пикаиасских люпенов на плантациях… Уэ Ooи с братьями и сотней других выдвинувшихся морских командирш были определены в королевский лицей, где до пятнадцати лет получили то, что теперь можно назвать тройным юридически-биологически-философским высшим образованием с магистратурами…

Уэ Оои умела воевать, но терпеть не могла войну. Проявляя отчаянную храбрость, она всегда с трудом давила в себе страх и только чувство ответственности за жизни верных ей подруг помогало ей бороться и побеждать. Она отлично владела навыками руко-(хвосто-…)пашного боя, но не выносила драк. Прекрасно усвоила всю премудрость дипломатии, но… не любила дипломатов!

Другое дело - учёные палеонтологи, биологи, астрофизики!.. Четырнадцать лет учёбы и работы постепенно сгладили воспоминания о зверствах и ужасах первого года жизни. И появилось много нового, необыкновенно интересного. Астрофизика, которая столько необыкновенного поведала ей о планетах, звёздах, галактиках, Метагалактике; эти постоянные ошибки в рассчётах сложной, трудно предсказуемой траэктории-орбиты УУэуэи - малой луны и предсказания в этой связи Конца Света, которое обычно откладывалось с разу на раз! Биология - наука о жизни, с элементами химии, информатики - дала интереснейшую информацию о строении и физиологии разных земных организмов, а палеонтология поведала ей о не менее интересном мире предков - зоофитах-турбелляриях с их особой билатеральной симметрией скользящего отражения, которые уже сотни миллионов лет назад имели мощный мозг, зоркие глаза, слух и иные органы чувств и жили как в море, так и на суше и в воздухе! Это были предки и её народа, и Сприггино-трилобитов, и всех прочих многоклеточных животных и растений Земли, кроме грибов да лишайников, которые были ещё древнее…

…Центр Южного Мегаполиса, земноводный город Ууааии-ооа, утопающий в сини и зелени псилофитовых мангров, ежегодный праздник победы, парад на главной мелководной площади перед королевским дворцом. Уэ Ooи на балконе среди почётных граждан Южного Мегаполиса. Пятнадцать лет назад она с братьями привела на родину огромную армию таких же, как она сама русалок, вооружённых только электрическим органом и вывернутыми вперёд шиповидными остриями детских зубов с желёзками муравьиной кислоты. Да ещё организаторским и командирским талантом её и братьев. Эта организованная армия, ведомая сильными лидерами, была в тысячу раз страшнее для врагов, чем все нынешние, проходящие по площади многошипастые летуче-гарпийные навороты, развитые далёкими от реальной войны теоретиками и проектировщиками средств и тактики боя. Хотя правда, войны не было все эти годы, и это вовсе не так уж плохо…

Однако, когда же закончится весь этот потешный парад? У подножия Капитолия ряд огромных драконо-подобных артиллеристок, подняв головы на мощных шеях, сияя  ореолами тлеющих разрядов, начали метать с острий высунутых разветвлённых языков сверкающие мячики шаровых молний, которые поднявшись ввысь в струе выдыхаемого воздуха, подхватывались восходящим воздушным потоком с громком треском взрывались в высоте - фейерверк!
Эиaи Уииу - координатор Академии Наук стояла у эстакады перед балконом, махала рукой и пыталась перекричать грохот фейерверка.
- Принцесса Уэ Ooи, Ты срочно нужна на междисциплинарном совете! Чрезвычайная ситуация!
- Плыву!
Уэ Ooи продвинулась вдоль поручня к заднему краю балкона и спрыгнула в канал, где её уже ждала Эиaи Уииу.
- Пропала вся приполярная биологическая экспедиция!
- Сприггино-трилобиты?
- Нет, их там и близко не было. Там что-то другое!
Приполярная биологическая экспедиция! Там рядом места раскопок.
- А что на раскопках? Там тысячи учёных и их семьи!
- Оттуда и сообщили о ЧП. И кроме того, похоже, что пропала ещё и почти вся астрофизическая экспедиция. Ты помнишь - почти над полюсом ожидаетcя пролёт на сверхнизкой высоте УУэуэи, они хотели пронаблюдать её поверхность!
- Помню, конечно, по-моему, через две недели они снова пророчили неизбежный раскол малой луны в пределах Роша. Только над другим полюсом.
- Ага, очередной Конец Света! Похоже, для них он уже наступил.
Координационный Совет не имел иной информации, кроме одного сообщения по цепи сигнальных станций. Биологические исследовательские базы приполярного академ-городка лишились персонала. Уэ Ooи с вверенными подразделениями УЧС отбывали немедленно, отряды поисковых групп - следом, по мере формирования.

Двое суток быстрого марша у поверхности приполярного моря… Вот и Южные холодные острова с ледниками на плоскогорьях. Вот, знаменитый Залив Южных Королей с его шельфовым мелководьем, здесь же - опустевшие базы.
Уэ Ooи вздрогнула от того, что ей предстояло вспомнить…
Толпы мужчин и женщин, учёных, студентов, стажёров, практикантов, обслуживающего персонала - приплывших и пришедших сюда из посёлков на раскопках - в акватории залива, её спец. отряд Управления по Чрезвычайным Ситуациям… Тысячи больших дисковидных летучих объектов над головами, ставшая очень вязкой вода, густой, тугой воздух, сковывающий движения и длинные, упругие манипуляторы неких воздушно-силовых полей, захватывающие пикаиасские тела, схватившие и её в числе многих, и затягивающие похищенных на летучие корабли в круглые отверстия, которые тут же бесследно закрывались… Члены семей, мужья с жёнами и дети цеплялись друг за друга мёртвой хваткой, и их так, семейными клубками, грузили в летучие корабли. То был ужас начала Апокалипсиса. Вот так окончился первый большой период её жизни. Кембрийские моря ушли в прошлое…

Каролина Уэ Ooи продолжала вспоминать…
Небольшая замкнутая эллипсоидная каморка с гладкой поверхностью внутри похитившего её объекта, заполненная морской водой, лишённой азота. Уэ Ooи освещала его люминофором, тщетно пытаясь найти следы люка. Она боялась, что нечем будет дышать, но кислорода хватало. Было в летучем корабле нечто, регулирующее солевой состав воды и растворённых в ней газов. В этой каморке она провела около двух месяцев по субъективным прикидкам. Почти всё время спала. Съесть было нечего. Четырежды сильно возрастало давление, как если бы Уэ Ooи ныряла на десятикилометровую глубину, потом вновь падало и пропадала ориентировка верх-низ - наступала невесомость. После четвёртого случая подъёма давления вес не пропал и через несколько часов Уэ Ooи была выброшена с трёх-метровой высоты из открывшегося отверстия в океан.
В том месте было не глубоко, и был виден берег. Сильно похудевшая Уэ Ooи в откуда-то взявшейся, надетой на неё серой майке с приклеенным гладким чёрным камнем и в ставшем ей слишком широким платье поплыла вниз, потому что очень была голодна. На камнях много не знакомых ей, но явно съедобных ракушек, и она их грызла. Вокруг плавало много других совершенно не знакомых ей существ - рыб. Вся подводная фауна была чужой, как и весь подводный растительный мир.
На берегу были люди. Уэ Ooи плыла вдоль берега и рассматривала людей, автомобили, постройки . На море плавали лодки и корабли, но людей в воде почти не было. Ни крыльев, ни плавниковых хвостов, ни чешуи, волосы на головах… Все - и дети, и взрослые по всем признакам - после завершения метаморфоза.
Вечерело. Уэ Ooи увидела большую полную Луну, видимый диаметр явно меньше, чем прежде а на самой Луне - непривычный рисунок пятен. Значит, луна теперь дальше и на неё когда-то падали крупные астероиды. Малой луны не было. Неужели это всё же другой мир, иная планета? Или, нет… - это Земля, но - через много-много лет!.. Рост давления в корабле похитителей мог означать огромные перегрузки при разгонах и торможениях. Две перегрузки - разгон и торможение - туда, другие две - обратно. Но каково реальное время полёта - ведь при около-световых скоростях действуют релятивистские эффекты?.. Ей много об этом рассказывали астро-физики! На Земле могли пройти сотни, тысячи, миллионы лет! Значит, люди на берегу вполне могут быть потомками её современников, но изменившимися… Во всяком случае, они разумны. И по своему внешнему виду, если кому-то и родственны, то скорее ей, а не сприггино-трилобитам!
Наступила ночь, Уэ Ooи поплыла к берегу и выползла на пустой пляж, поднялась на хвостовом плавнике и стала передвигаться мелкими прыжками. Гидрофобное платье и кожа скоро высохли, и случилось новое явление, Уэ Ooи упала в обморок, а очнувшись, поняла, что изменилась. Хвоста с плавником не стало, но были две ноги. Не стало чешуи, но была бело-голубоватая кожа. На теле остались эта новая майка с чёрным камнем и её платье. Только жабры не исчезли. По пляжу в свете фонарей и полной луны прогуливались двое людей, пожилой мужчина и девочка подросток. Уэ Ooи хотела встретиться с этими людьми такой, какая она была, но неожиданный сюрприз поставил её в цейтнот, она не была готова! Эта бледно-голубоватая кожа! Не было такого цвета кожи среди людей, которых она успела рассмотреть! Трансформация забрала в организме много ресурсов и голодная, уставшая Уэ Ooи вновь была в полу-обморочном состоянии. Потому смена цвета, которую она спешно затеяла прямо перед приближающимися людьми плохо контролировалась ею… Кожа потемнела, Уэ Ooи стала очень смуглой… И она ещё совсем не умела пользоваться ногами, которые, к тому же, нестерпимо болели в суставах при движении! Лучше бы был хвост с плавником, на нём она хотя бы могла достаточно быстро вертикально двигаться по грунту коротенькими прыжками! Уэ Ooи приподнялась, опираясь на руку, другую подняла в приветствии и поздоровалась
- Аио!
- Hi! - ответила девочка, мужчина кивнул головой. И продолжали идти дальше…
Конечно, теперь ей трудно устанавливать контакт, её просто игнорируют… Уэ Ooи поползла к негостеприимному морю, чтобы найти место для ночлега.
- Папа, ты видел, какая худая девушка-абориген? Прямо как после ленинградской блокады - сказала девочка по-русски, - и зачам-то очень коротко пострижена!
- Да, действительно. Странно, обычно аборигены довольно упитанны.
- Папа, она ползёт к океану! Вдруг она пойдёт в воду?
- Ну и что? Хочет ночью искупаться человек.
Девочка остановилась и смотрела на ползущую к морю фигурку. Вот она уже в воде.
- Она прямо в платье заползла в воду! Она под водой!
- Ну ладно, давай посмотрим.
- Её не видно!
Отец и дочь пошли к тому месту, где в мелких холодных волнах лежала, теряя сознание, Уэ Ooи. Она намокла и вновь была трансформирована в свой естественный вид.
- Папа, она не человек! Смотри - у неё рыбий хвост! Она русалка!
- Это, видимо, артистка со съёмок сериала. Они иногда так следят за фигурами, что становятся просто дистрофичками!
- Но в сериалах совсем другие хвосты у русалок! У неё голова под водой и она явно без сознания! И хвост у неё настоящий, а вместо кожи - чешуя!
Очнулась Уэ Ooи на заднем сидении в автомобиле. Мужчина сидел за рулём, а девочка - рядом с ней.
- Не бойся! - сказала девочка по-английски, чего русалка, естественно, тоже не поняла. - мы отвезём тебя к нам домой и накормим!
- Сначала заедем в магазин, надо купить что-нибудь из морепродуктов!
Отец принёс из магазина большой кулёк с двумя килограммами креветок и много свежей рыбы. Русалка брала у девочки креветок и ела сырыми. Пока приехали к дому - половина креветок была съедена… Папа и дочь боялись, что это может быть вредно после голодовки, но всё было нормально. Уэ Ooи вновь высохла, чёрный камень багрово засиял под платьем, хвост-плавник сменился ногами, и вновь вернулся голодный обморок…

Спала Уэ Ooи на диване в гостинной долго, почти сутки. Проснулась следующим вечером. Рядом стоял накрытый столик с варёной морской рыбой и теми самыми креветками, а также миской с огромными свежими декабрьскими клубниками, которые в начале лета уже появились а Аделаиде. Уэ Ooи поняла тогда - она у очень хороших друзей, и ей просто необыкновенно повезло! Девочку звали Наташа, её папу - Максим, а маму - Вероника. Уэ Ooи назвали Каролиной, и она не возражала… Мама лежала в онкологической клинике, а Отец и Наташа каждый день её навещали.

Две недели Уэ Оои училась говорить сразу на двух новых языках - английском и русском, училась ходить, преодолевая боль, и набирала нормальный вес. Она была очень чуткой русалкой, её система электрических органов и рецепторов с раннего детства развивалась и приспосаливалась для диагностики ранений и отравлений у многих раненных боевых подруг. Уэ Ooи видела электромагнитные образы людей, видела нарушения в этих образах и убедилась окончательно - она очень близка с людьми. В семье назревала трагедия и Уэ Ooи попросила Наташу разрешить ей навестить маму в больнице. Её белое, выстиранное и выглаженное форменное платье было похоже на модный медицинский халат. У мамы был болевой синдром и она спала из-за наркотиков. Уэ Ooи помыла руки, попросила папу и дочь не волноваться, ранила ногтем свою кожу на тыльной стороне ладони, так что выступила капля пастельно-голубой крови и приложила ранку к исколотой от капельницы коже в изгибе руки спящей Мамы, при этом тонко и сложно свистела что-то, не раскрывая рта… Миллиард её клеток защитников, фороцитов, гистиоцитов, креативных мезенхимоцитов, нейтрофилов, нагруженные полипотентным камбием, получив задачи, перебрались в морфо-генетическое поле организма наташиной мамы и, мимикрируя под родные мамины клетки, занялись сложной задачей устранения запущенного онко-процесса.
Вечером этого дня папа вновь мерял давление и пил таблетки.
На следующий день утром из клиники позвонили. У мамы поднялась температура, почти до 43 градусов цельсия… Папа укоризненно посмотрел на Каролину Уэ Ooи и поехал в больницу. Целые сутки он был с женой, которая лежала без сознания с очень высокой температурой. Затем температупа спала и Вероника пришла в себя. Болевой синдром исчез. Врачи занялись анализами и исследованиями, а Максим Борисович приехал домой, померял давление, выпил таблетки и лёг спать. Ночью его парализовал ишемический инсульт… Разбуженная Наташа звонила в скорую, а Каролина Уэ Ooи вновь - мыла руки себе и кожу на парализованной руке Максима, ранила её себе и ему, совместила ранки и вновь тонко пищала-свистела, давая новые указания второму милиарду маленьких нано-врачей, движущихся в морфо-генетическое поле нового пациента… Третий, последний миллиард защитников оставила себе. Неожиданно отключился свет. Каролина Уэ Ooи разбудила свои люминофоры и светила ими. Люминофор во лбу русалки слепил Наташе глаза, шея вдоль хребта тоже светилась, но не так ярко. Наташа смотрела широко открытыми глазами!
Бригада скорой помощи забрала папу, Уэ Ooи осталась вдвоём с Наташей.
- Я тебе верю! - сказала Наташа.
- А я надеюсь на мои маленькие армии.
- Теперь я поняла. Ты не просто русалка. Ты - Царевна-Лебедь из сказки!
- Можешь мне её рассказать?
- Могу немножко. Слушай.

- Говорят, царевна есть, что не можно глаз отвесть,
Вся стройна и величава, выступает, будто пава,
А как речь-то говорит, будто реченька журчит!
Днём день божий затмевает, ночью землю освещает,
Месяц под косой блестит, а во лбу - звезда горит!

- А ещё что-нибудь помнишь!?
- Ещё? Слушай.

- Где-то вздуется бурливо Океан, поднимет вой,
Хлынет на берег пустой,
Расплеснётся в шумном беге, и очутятся на бреге,
В чешуе как жар горя, тридцать три Богатыря,
Все красавцы молодые, великаны удалые,
Все равны, как на подбор, с ними дядька Черномор!

Уэ Ooи вдруг увидела в памяти яркий образ последнего парада на площади Ууааии-Ooа, короля с его гвардейцами…

- Кто этот поэт?
- Александр Сергеевич Пушкин. Вот здесь, на полочке три томика его произведений. Больше мы не смогли привезти.
- Я прочту. Как только научусь читать по-русски!

Сутки спустя папу выписали здоровым. Ещё через сутки выписали и маму. Произошли редчайшие в медицине явления. У мамы неожиданно регрессировал рак почки вместе со всеми метастазами, а папа невероятно быстро - за одни сутки, без последствий реабилитировался после инсульта. И навсегда исчезла гипертония.

Позже, когда Уэ Ooи нашла колонию русалок на дне за Большим Барьерным рифом, она увидела там два каменных памятника замечательным сказочникам, Гансу-Христиану Андерсону и Александру Сергеевичу Пушкину, созданные пикаиасскими мастерицами. Высокие лбы одухотврённых лиц Ганса и Александра были украшены яркими искусственными люминофорами.
И оба имели замечательные, роскошные русалочьи хвосты с широкими гребнями плавников… Ну а как же, в море - и без плавника!? Как знать, может быть, назвав остров Руян Буяном, Пушкин взял, да и и выдал ненароком древнюю тайну происхождения рода Рюриковичей… Всё равно теперь этого никто и никак не проверит!

Каролина Уэ Ooи вспоминала, как жила в доме иммигрантов, помогала вести домашнее хозяйство, научилась читать и писать по английски и по русски, смотрела телевизор и рылась в интернете, но из дома не выходила. Выяснилось, что трансформация её в естественный вид и обратно происходила при контакте с водой, если на ней была одета “майка” с камнем, которая досталась ей от космических похитителей.
- Наташа, скажи, как называется наука, которая изучает древние организмы, жившие на Земле миллионы лет назад? спросила как-то Уэ Ooи, роясь в и-нете.
- Палеонтология.
- Спасибо!..

Уэ Ooи искала русалок. Мамонты, мастодонты, птерозавры, ихтиозавры… Долго открывала сайт за сайтом, но ничего не находила. А потом вдруг нашла ссылки с форума эволюционистов на статью в Википедии: Бурджесские чёрные сланцы Скалистых Гор в Канаде, средний Кембрий… Pikaia Gracilens! И прочла - 530 миллионов лет.
- Моего мира нет уже 530 миллионов лет.
Долго сидела, размышляя.
- Мой мир есть, ему уже 530 миллионов лет! Наташа, вы - это мы! Я - одна из вас! То есть, одна из нас. Мне нужно стать гражданкой Австралии! Куда мне обратиться за этим?
- Нет, пока нельзя! С тобой может случиться беда! Гражданином Австралии может стать не всякий! У тебя даже нет свидетельства о рождении! - и Наташа рассказала Уэ Ooи обо всех сложностях и тонкостях этой проблемы.

Через два дня семью иммигрантов навестила смуглая мед. сестра из клиники.
- Здравствуйте, Вероника, тысяча извинений, у меня есть к Вам очень важный вопрос. Это касается девушки, которая Вас навещала в клинике две недели назад.
- Да, конечно, конечно…
- Она у Вас живёт, кто она?
- Пока живёт у нас, да… Она… сирота. Она ничего не помнит о детстве…
Каролина вышла к гостье и ответила на приветствие.
- Я раньше не успела тебя рассмотреть, извини. Ты тёмнокожая, но у тебя большие синие глаза. Очень большие и очень синие. У людей таких глаз не бывает. Ты умеешь лечить людей так, как ни один врач и коренной лекарь-австралиец… Мой дядя Уильям хочет тебя видеть и может предложить тебе помощь. Он старый и немного странный, но он добрый и мудрый человек, и он очень много знает. Если можно, я прийду с ним в удобное время.
Встреча состоялась на следующий день.
- Я знаю, что ты невероятное существо. Я уверен, что твой путь - Радуга, ты дочь Моря, долго спала в Небе, теперь ты на Суше. Я понял, что у тебя нет документов. У моей сестры, что живёт в Элайс-Спрингс, была дочь, которая родилась восемнадцать лет назад. Дочь давно пропала без вести, но остался документ. Мы скажем что ты - это она. Так ты станешь гражданкой Австралии. Но тебе прийдётся пожить среди нас и чему-то научиться. Иначе тебе не поверят чиновники!
Так Уэ Ooи оказалась среди аборигенов Центральной Австралии возле города Элайс-Спрингс и провела у них целый месяц! Максим Борисович заказал для неё цветные контактные линзы, чтобы глаза имели тёмный цвет, подарил мобильный телефон, а Наташа помогла купить новую практичную одежду.
Целый месяц Уэ Ooи, разрисованная белой глиной, бродила по редколесью в 200-300 километрах от Элайс-Спрингса вместе с аборигенами с лукошком и деревянной лопаточкой, старалась прятаться от жаркого солнца под редкими деревьями в тени, которой почти не было. Собирала ягоды, копала коренья и личинок витжути с корней винчети, которых пекла на палочке над костром и ела. Ящериц и змей запекала в золе, ела также их запеченные яйца, лакомилась брюшками медовых муравьёв, и, быстро выучив нехитрый язык, вошла в быт аборигенов так, будто провела с ними всю жизнь. Кроме собственно языка аборигенов, позже, уже в Элайс-Спрингсе она ознакомилась с местной слэнговой матерщиной и высоко её оценила. Но надо понять Уэ Ooи, детство которой началось в очень специфичной обстановке русалочьей беспризорщины!.. И местные босяки после одного эффектного знакомства с электрической аборигенкой старались лишний раз не попадаться ей на пути.
Через месяц Уэ Ooи прибыла в Элайс Спрингс к сестре Уильяма. В отделе регистрации проблем не возникло. Имя пропавшей девочки по мнению суеверного Уильяма носить было нельзя ни в коем случае, и Уэ Ooи сумела перерегистрироваться как Каролина Бурджесски.

Зато потом, когда ею занялись социологи со своими тэстами… Уэ Ooи успела неплохо освоить английский язык, плохо писала, но легко пересказывала однажды увиденный текст. Она легко делила и умножала в уме шестизначные числа. Она помнила то, что читала про аборигенов и нарисовала карту Австралии, обозначила на ней все основные кланы аборигенов и рассказала о их особенностях. Уэ Ooи заполняла тэст за тэстом и социологи обнаружили, что она неплохо знает астрономию, географию, историю Австралии, многое из австралийской палеонтологии, зоологии, ботаники…
- Откуда я всё это знаю и умею? А, как-то давно русские иммигранты научили читать и дали полистать несколько книг. А я запомнила весь текст и потом в буше мысленно вспоминала и читала!..

В общем, социологи хотели видеть её в Сиднее и предлагали сразу туда отвезти, но Каролина делала вид, что ей не интересно даже в Алис Спрингсе и она стремится обратно в буш… Спрятав визитку, она развернула “тормозок” и на глазах социологов ела печёных витжути и мясо кенгуру. Пообещала прийти снова через неделю… Уильям и его сестра после особого пикаиасского курса общей терапии, который внешне ничем особо не отличался от обычного знахарства, на десятки лет избавились от проблем со здоровьем и надолго перестали стареть…

Была в буше одна непонятная встреча. Два старых, дремучих на вид не знакомых аборигена долго и пристально смотрели на Уэ Ooи. Она глядела на стариков и понимала, что это не люди… И не пикаиас! Оба внешне друг на друга были похожи, но в своих электромагнитных образах - абсолютно разные… Уэ Ooи не стала тогда с ними знакомиться, она испугалась.
Через неделю Каролина была в Сиднее, имела временное жильё, пособие-стипендию и готовилась к экстерн-тестам. Через месяц у неё было свидетельство о среднем образовании и ещё через месяц она закончила курсы вождения и получила водительские права. Проблемы возникали только с мед. комиссиями, приходилось нанимать девчёнок, чтобы проходили их за неё… Каролина днём готовилась к поступлению в Университет на биофак, а по ночам часто плавала в океане и спала на морском дне…
Биология в новом времени имеет большие отличия от той, что она изучала в Кембрии. В новом времени создано много мощных инструментальных методов исследования, которые помогают наблюдать и ситематизировать внутриклеточные процессы, дополняя возможности естественных органов чувств искусственными детекторами. В Кембрии физиология, цитология, генетика строилась на том, что наблюдалось естественными органами чувств. Да, конечно, органы чувств пикаиас намного сложнее и точнее, чем у нынешних людей, и их можно было дополнительно развивать, специализировать при метаморфозе, но эти возможности всё равно были ограничены. Электронная и люминесцентная микроскопия, иммуно-флуоресцентная гисто- цитология, новые методы молекулярной генетики дали такие возможности, о которых в Кембрии и не мечтали… Зато в теории развития нынешнего человечества несомненно царит вне-биологический диктат манипуляторщиков, которые развили явно ложную теорию так называемой “эволюции”! В чём смысл этой манипуляции, Уэ Ooи ещё предстояло разобраться.
Каролина Уэ Ooи поступила в Университет. Это событие очень весело и тепло отметили в кругу ставших очень близкими друзей в Аделаиде.
Став студенткой Университета, Каролина сразу включилась в науку. Учиться было просто, она всё запоминала сразу и навсегда, мысленно раскладывая знания по “полочкам” памяти. Её интересовала молекулярная генетика, нужно было сравнить генные аппараты её и современных людей. Возможностей предоставлялось достаточно и на базе Университета, и в других сильных исследовательских группах Сиднея, где приветствовался труд энергичных студентов и за это им позволялось на существующей базе в вечернее время вести свои собственные исследования.
Обычно днём в такие дни приходилось много заниматься молекулярно-генетическими исследованиями в онкологии. А потом вечером - исследовала свои ткани. Число хромосом у неё и современных людей было одинаковым, но оценить особенности геномов и исследовать центромерные участки всех хромосом было не просто, если не сказать - невозможно в её ситуации… Но сиквенировать митохондриальную ДНК Уэ Ooи удалось быстро. Она оказалась практически идентичной митохондриальной ДНК древних кроманьонцев живших 100 тысяч лет назад! Поэтому Уэ Ooи не стала сравнивать все центромерные участки всех хромосом, а ограничилась одной хромосомой. После нескольких неудач удалось центромере одной из хромосом найти точный гомолог на хромосоме современного человека…
Работа Каролины не осталась незамеченной… Более того, она оказалась под пристальным вниманием одной учёной лэди, Мэгги О’Брайен, которая однажды случайно увидела, какого цвета кровь у этой студентки. Дальше - больше, эта дама добралась до рабочих журналов, нашла препараты клеток с метафазным веретеном и увидела фотографии гелей с ДНК-профилем…
- Кари, что это за препараты? Здесь огромные хромосомы, суммарная длина раз в пять больше человеческой! Это, как я понимаю, клетки саламандры?
- Это мои хромосомы. А вот моя мтДНК! Видите, как интересно! Митохондриальная ДНК свидетельствует, что я обычный человек, а хромосомы очень большие. И кровь голубая… Вот я и пытаюсь понять, что во мне особенного…
- Даа, это серьёзно… Ты неординарна не только в своих успехах. Налицо мощная системная мутация… Это надо исследовать.
- Давайте исследовать вместе! Вы подумайте, может быть, это одна из тех мутаций, которых не хватает эволюционистам, чтобы обосновать теорию эволюции!..
- Угу… Или эффект заразной инфекции, которая всех убьёт…
- Нуу, я за пол-года в Сиднее никого не заразила, меня никакая инфекция не убила, скорее наоборот… Много вы видели аборигенов - молекулярных генетиков?
- Немного…
- Вот, то-то же! Давайте узнаем, почему у меня такая кровь?
- Хорошо, давай исследовать… Только никому больше этого не говори! Пусть это однажды станет для всех сюрпризом!
И вот, после того разговора началась серия исследований, которая привела Каролину Бурджесски в Париж!..
Однажды Уэ Ooи попала в авто катастрофу. Опель, потерявший управления, выехал на встречную полосу, тормозя, двигался навстречу её маленькой Тойоте. Уэ Ooи успела сманеврировать, сделала всё, что смогла, успев уйти на крайнюю полосу, но Опель был уже почти не управляем и тоже оказался на крайней полосе… Зацепив крылом багажник Тойоты, Опель, переехав проезжую часть, остановился на обочине, а Тойота перевернулась. Уэ Ooи успела раньше открыть дверцу… Мизинец на левой руке был отрезан во время аварии. Спрятала в карман… Выбралась из помятого автомобиля и пошла к Опелю. Пожилой водитель был без сознания. Опять инсульт! Какие слабые люди в этом времени! Вызвала скорую, вынула из багажника бутыль с водой и мыло, промыла кужу на руках себе и водителю Опеля, прошептала-свистела песенку для нано-докторов и только успела отправить раненному полтора миллиарда компетенто-цитов, как понаехали полиция со скорыми да пожарными… Автомобиль из проката был застрахован, Каролина явно была не виновата. Её даже поблагодарили за мастерство вождения. Ранение она сумела скрыть…
Добравшись в лабораторию, Каролина хотела спрятать оторванный палец в холодильник, но Мэгги её заметила…
- Кари, что с твоей рукой!?
- Да так, мелочи… Попала в аварию. Ничего, всё заживёт… Через пару недель вырастет новый палец… А этот отбитый я хотела поисследовать…
- …?
Через две недели вырос новый палец. Каролину вызывали в полицию, где просили дать новое подробное письменное объяснение происшедшему. Потом приглашали в госпиталь, просили вновь подробно объяснить, какую первую помощь она оказала пострадавшему… Как же, разогнались! А никакую… И, наконец, пострадавший водитель Опеля и его жена пригласили Каролину в ресторанчик, где вручили ей чек на пятьдесят тысяч австралийских долларов “в порядке моральной компенсации” и сообщили, что после аварии этот пострадавший, оказавшийся очень состоятельным человеком и президентом большой компании неожиданно быстро выздоровел не только от инсульта, но и от всех вообще болезней, довольно серьёзных…
Однажды Каролина в выходные решила сплавать далеко в Океан, к большому рифу. Приплыв на место отметила, что местные акулы были “пуганными” - заметив её, сразу быстро уплывали прочь. Заплыв за риф, услышала что-то в ультразвуковом диапазоне… Дельфины? Прислушалась… И закричала сама в том же диапазоне! Это была перекличка русалок в стае! Так Уэ Ooи нашла колонию других русалок… И провела у них выходные…
Как велика была радость встречи и как велико огорчение… В колонии не было мужчин-пикаиас! Подводный монастырь…
В подводном посёлке жили русалки, рождённые в новом времени. Последние кембрийские представители - король и королева, высаженные двумя столетиями раньше, погибли… Уэ Оои оказалась единственной русалкой из Кембрия и, к тому же, особой королевских кровей - племянницей древне-кембрийской королевы…
- Было бы нас побольше, можно было бы затеять маленькое королевство, я стала бы Королевой!..- Уэ Ooи вздохнула жабрами… - ладно, буду и дальше двигать науку. Кстати, есть идея! Еженедельные семинары по новой биологии! И по истории Южного Мегаполиса в Кембрии.
- Да! Научи нас! Мы просто задыхаемся без свежей информации!
- А как мы будем жить без мужей?
- Да, ведь, можно пробовать знакомиться с нынешними мужчинами… Только они очень ненадёжны. Все попытки в последние лет двадцать заканчивались ничем. То есть, русалки были брошены и погибли.
- Что ты говоришь, Эо Иу, мы ведь не можем иметь с ними общих детей?
- Вот, как раз, почему-то можем, как это ни странно. У тех русалок, что несколько десятилетий назад сумели найти супруга-человека, привести метаморфоз в соответствие современным человечесим нормам и при этом сумели выжить на суше, в таких браках рождались дети, а у детей - внуки! Но это было давно, в Европе времён мировых войн, следы тех метисов давно потеряны ещё при той катастрофе у Бикини… Те, кто знал адреса - погибли сразу.
- А что в нынешних саргассах? Вы их не теряете из виду?
- А что там может быть? У нас никто, вроде бы в последние полтора десятка лет без вести не пропадал… Но мы смотрим временами то, что есть в тихо-индийской акватории.
- А в Атлантике?
- Но… А что там может быть?
- Там есть Саргассово Море. Огромное количество саргассов в четырёхсот-метровом слое тёплой воды.
- Да вряд-ли там кто-то из наших… Туда неудобно плавать, тёплые каналы трудно пройти незамеченными, а южные широты - холодные, там живут касатки, которых мы боимся.
- Эо Иу, давайте через месяц пошлём тройку разведчиков через Суэц - Гибралтар - и в те саргассы. Надо их хотя бы осмотреть. Как знать… Может быть, если там не так грязно, как пишут…
- Хорошо, я и сама поплыла бы!
- Отлично. Но ещё надо вас познакомить с моими друзьями. Я через два месяца лечу в Европу на конференцию и могу там задержаться на месяц-другой… Я буду переживать о тех, кто поплывёт, и мне интересно, какие вы принесёте новости! А они смогут передать их мне!
Так Наташа и её родители стали тайком дружить с русалками.

Маргарет О’Брайен спешила сделать работу. Она очень быстро раскусила секрет Каролины и однажды выследила её утром, когда та ещё не обсохла и сидела в одиночестве на берегу с хвостом…
- Здравствуй, Кари! Какой у тебя замечательный плавник!
- …
- А эта сумка с лобстерами! Ты их сама наловила?
- Ой, привет Мэгги! А у вас необыкновенно замечательные ноги! Лобстеры? Это на сегодняшнюю студенческую вечеринку. Вы мне поможете их донести? А то, знаете, пока ныряла, ловила, так устала! А они ещё так больно щипаются…
- Ты знаешь, у меня для тебя есть интересные новости. Я проклонировала гены белков твоих эритро… хммм… -цитов, наработала их в экспрессирующих векторах, кристаллизовала у биофизиков для структурной модели и определила эмиссионные спектры… В общем, там есть железо, медь, ванадий. По предварительным данным, в этих твоих… гемоцитах кроме гемоглобина ещё есть гемоцианин, гемованадий, гемоэритрин - это в дополнение к тому, что они имеют ядра. А теперь ещё твой хвост! Интересно, как он превращается в ноги при высыхании, прямо как в том брисбенском сериале?
- Ну что же… В общем, да, Вы меня убедили. Я таки русалка. Всё почти точно как в сериале. Только без вулканического супер-острова. И хвостовой плавник, как видите, ориентирован в вертикальной плоскости, а не в горизонтальной. Хотите, я и Вам такой устрою?!
- Ой, нет, нет, что ты! Для исследований вполне хватит и твоего случая… Кстати, у тебя кость содержит хитино-подобные элементы. А костный мозг - вообще что-то невероятное! Я много дописала в нашу статью. О концептуальной части ещё надо бы нам с тобой посоветоваться. И ещё… наш новый грант продлён и дополнительно хорошо профинансирован. Нам с тобой теперь можно слетать на пару недель с докладом и статьёй в Париж на конференцию эволюционистов! Если ты не против, конечно… я могла бы и сама, но это наша общая работа…

Каролина Бурджесски хотела в Париж. И канадец Пьер Картье тоже решил отправиться на эту конференцию. Их как бы случайно познакомил друг с другом на интернет-форуме одтн канадский профессор, потом они общались в Скайпе. Пьер - молодой палеонтолог, вначале знакомил Каролину с находками в кембрийских слоях Скалистых Гор, потом слал свои фотографии и ролики канадских пейзажей тех мест, а потом… они просто обсуждали каждый день самые разные темы. И готовились к встрече в Париже… Оба взяли отпуска на период после конференции, Пьер на работе, Каролина - в Университете. Половину сбережений своих Уэ Оои конвертировала в Евро и переложила в европейский банк.
- Пьер, - пошутила как-то легкомысленно Уэ Оои - что ты стал бы делать, если бы какая-нибудь пикаиа, отпечаток которой ты как-то исследовал, оказалась в действительности личинкой русалки, а родственница этой русалки оказалась бы случайно в нашем времени и ты бы её встретил?
- Как что? Сразу женился бы на ней!
Уэ Оои прикусила язык… Пьер тоже шутил, конечно, но Уэ Оои вдруг словно обдало жаром, будто она нырнула в подводный вулкан…
- Пьер, я - русалка из Кембрия. Я не шучу.
- Я тоже.
Через две недели уплыли по маршруту Суэц-Гибралтар-Бермуды Эо Иу, Оио Иу и Эиоа Иу. А через два месяца Уэ Оои и Мэгги О’Брайен отправились в Париж на конференцию.
Перелёт из Мельбурна в Париж в аэробусе Delta Airlines для Уэ Оои был ещё одним большим интересным приключением. Большую часть времени она глазела в иллюминаторы, рассматривая своими необычно зоркими глазами то поверхность тропической Астралии, то морские проливы и поверхность океана, где видела гораздо больше, чем видел бы человек с самым лучшим биноклем. Атоллы, рифы, где-то там, под поверхностью - глубоководные впадины, рифтовые долины, подводные вулканы, гигантские спруты-кальмары… А вот явно огромные стаи рыб и массы планктона, а также огромное количество мусора, который, со временем, несомненно станет главной геологической меткой текущего момента палео-истории… Впрочем, структура толстых стёкол иллюминатора серьёзно мешала видеть всё, что хотелось, и Уэ Оои начала в шутку мечтать о хороших крыльях с птичьими перьями после метаморфоза… Промежуточные посадки в аэропортах Юго-Восточной Азии, Индии, Аравийского полуострова и в Стамбуле также были довольно увлекательными для нашего древнейшего хордового сущеста. Но дело шло к вечеру, самолёт не поспевал за солнцем, и за иллюминатором вечерело. В аэропорту Charles de Gaulle возле Парижа приземлились вечером.
Модерный аэропорт Шарля де Голя, ночной летний Париж, Paris Marriott Rive Gauche Hotel, австралийский паспорт в кармане… Конференция эволюционистов - особое явление в науке, которое гораздо больше связано с философией и религией, чем собственно с биологией. Уэ Оои, которая знала о флоре и фауне позднего Вендского периода Протерозойской эры не из литературы, а из исследований кембрийских палеонтологов, а флору-фауну среднего Кембрия изучала в кембрийском аналоге университета, отлично понимала всю ложность доводов эволюционистов, которыми объяснялись “эволюционные” пути видов при т.н. “Кембрийском взрыве” и молча ухмылялась контр-доводам их “противников” - т.н. “креационистов”.
Уэ Оои часто уходила с канадцем Пьером Картье на набережную Сены в Латинском квартале, где они проводили время, разглядывая старые здания, или в парк Монсо, где обсуждали важные для них вопросы. С первого момента встречи на регистрации оба окончательно поняли, что друг без друга им не жить и почти сразу обсудили это обстоятельство …

Маргарет О’Брайен оказалась в плотном кругу общения и поначалу не придала особого значения происходящему с Уэ Оои. А Пьер познакомил её со своей матерью Луизой Картье, которая, пользуясь обстоятельством, прибыла с ним в Париж и гостила у сестры в пригородном особняке; в поседний день конференции, на дату доклада Маэгги О’Брайен, ближе к вечеру, решили устроить скромную свадьбу… Все расходы взял на себя Пьер.
Уэ Оои рассказала Пьеру о своих исследованиях и о том, что поведали ей подруги-русалки в подводном посёлке. Пьер поначалу решил было не думать о детях, и уже не верил в то, что это возможно, но Уэ Оои… Существует старая истина, открытая, видимо, задолго до того, как её высказал Ницше - Женщина - великая загадка, и разгадка её - ребёнок. Видимо, потому, а не из простого любопытства, Уэ Оои постаралась провести все эти исследования!
Однажды Пьер и Уэ Оои долго-долго сидели в парке на лавочке в одиночестве, пошёл дождик… Пикаиасский хвост привёл Пьера в восторг.
- Я тоже такой хочу! Знаешь, Кари, ты так быстро во всём разбираешься! Неужели все взрослые пикаиа в Кембрии были такими же?
- Спасибо!.. Ну, в основном-то все учились не плохо, но не у всех была такая возможность. Мне было проще, я принцесса. Я была воспитана в верхней страте нашего общества. Твоя невеста - “принцесса-русалка”, или вернее, “принцесса-лягушка” ! тогда ещё я получила базовое биологическое высшее образование. Поэтому здесь мне было не трудно пройти снова общеобразовательный курс и добавить новые знания. А ещё я воевала. Мы наступали, я командовала двухсот-тысячным корпусом и победила… И я обучена драться хвостом на суше, хотя и давно не тренировалась…
- Значит, вы Воевали?
- Да, конечно, воевали. В основном против существ, которых я теперь называю сприггино-трилобитами. Ты помнишь вендских сприггин и первых трилобитов? У первых трилобитов в раннем Кембрии по современным данным была очень большая голова, и у Вендских сприггин - тоже. А я с ними воевала, с “промежуточным звеном” между теми и другими!.. Они были разумны, почти как мы… Жили они в акваториях у экваториальных материков и на самих материках, а мы к северу и югу, больше в прохладных широтах. Они приручали всяких неразумных стайных тварей, организовывали и использовали в своих интересах. И языки у сприггино-трилобитов были свои, только совсем не такие, как наши - одни щёлкающие, шипящие и свистящие звуки. Вообще-то, государства сприггино-трилобитов имели членство в тогдашней ООН… Но многие у нас считали это большой ошибкой политиков!
- И тогда тоже была ООН? А ты как считала?
- Никак я не считала. Я участвовала в боях и тогда погибла моя мама… Потому я не могла быть объективной.
- А вторая луна, Карри, какая она была?
- Она была почти круглая, видимый диаметр меньше, чем у нынешней. Кстати, нынешняя луна была явно ближе к Земле - видимый диаметр был больше, чем теперь. А та, вторая, малая луна двигалась по сложной, почти эллиптической наклонной орбите, на высоте от двадцати тысяч до двухсот тысяч километров, но орбита дрейфовала и крайние значения расстояния а апогее менялись. Иногда бывало и так, что вставала на западе, а потом опять там же садилась. И видимый диаметр отчётливо менялся - она то приближалась, то удалялась. Из-за этой луны мы в принципе не могли выйти в космос. Наши астрофизики много раз предсказывали её раскол в пределах Роша. Так это теперь называют. Все тогда ждали Конца Света… Но раньше он обычно не наступал. И незадолго до моего похищения тоже было такое предсказание… Потом вдруг исчез многотысячный персонал приполярного академгородка - практически все высоко образованные интеллигенты…
- Догадываюсь. Их похитили пришельцы с НЛО, как и тебя!
- Да… Я отправилась туда с отрядом УЧС, которым командовала, но там было такое… Нас всех - и мой отряд, и всех палеонтологов с раскопок вместе с их семьями - похватали силовыми манипуляторами и рассовали по дисковидным челнокам.
- Ясно. Я примерно так и думал. Теперь понятно, почему твой геном так близок нынешнему человеческому. Всё просто: малая луна должна была разбомбить Землю своими осколками, а пришельцы, спасали кембрийское земное человечество перед катастрофой! Нашли удобное место, где было много образованных людей и захватили их! А потом на многих тысячах кораблей разлетелись в разные уголки Вселенной на разные расстояния, с околосветовой скоростью и релятивистским замедлением времени! А где-то в других частях нашей Галактики и в соседних галактиках, в разные моменты тормозили и стартовали обратно! Потом, по возвращении, приблизительно каждые два-три миллиона лет выпускали ваших похищенных! Ну, а возвращённые безошибочно находили родной вид, как ты сейчас! И так поддерживалась его Pikaias-специфичность, обеспечивая скрещиваемость!
- !!!
- Кари, нас соединили небеса.
- Да! Я догадывалась! И в последнее тысячелетие эти высадки участились. Может быть, поэтому сейчас идёт подъём цивилизации?
- А невероятное сходство твоей митохондриальной ДНК с мтДНК современных людей говорит о том, что около 100000 лет назад твоя близкая родственница стала пра-матерью кроманьонцев!
- Это очень интересно! Значит, вот почему у Кроманьонцев был такой глобальный матриархат! Видимо, тогда в масштабе всей планеты прошла “волна” селективной протекции потомства по материнской линии… То есть, мужчин везде при экспансии выбирали местных, а женские популяции вытеснялись. Такое было и в Кембрии! И ещё, Пьер… теперь я, как ты уже знаешь, высыхая, становлюсь морфологически современным человеком. Но только когда на мне эта майка с чёрным камушком… А ведь реально у меня ещё нет ног - пока только кистепёрые плавники. И хвост куда-то девается при трансформации.
- Интересно, где ты побывала? Что с нами соседствует на расстоянии 265 миллионов световых лет?
- Не знаю… И вот ещё, что, Пьер. Помню, как-то фаны исследований НЛО публиковали на сайтах снимки останков НЛО-навтов из сбитого летучего объекта… Если это не подделка, то, по-моему это были не НЛО-навты, а похищенные в Кембрии pikaias, которых пытались вернуть пришельцы. Американцы сбили этот объект и пассажиры погибли…
- Да, жалко! Теперь, вроде бы, американцы таких объектов не сбивают. А снимки эти старые, если даже и не подделки. Тогда была Холодная Война и любой подобный объект считался потенциальной диверсией противника. Просто - страшно не повезло им… А как выглядят pikaias-мужчины?
- Выглядели. Мужчины с рыбьими хвостами. Все оказавшиеся в этом времени мужчины-Pikaias погибли при первом испытании термоядерного устройства на атолле Бикини.
- Очень жаль. Это огромная потеря… Ну, а зато теперь, похоже, один мужчина у Pikaias появился-таки!..
-
***
- Кари, ты намного светлее, чем в день приезда. Теперь ты только едва смугленькая! А по скайпу я видел тебя совсем темнокожей! Как это получилось?
- А ты знаешь, как осьминог, или хамелеон меняет свой цвет? Вот, и я так умею. У меня в коже живут несколько типов пигментоцитов с пигментами разного цвета… Те, что имеют нужный мне цвет - уплощаются… Я этот цвет выбраю сама. Здесь мне явно больше идёт только слегка смуглый.
- И ты можешь стать совсем чёрной или совсем белой?
- И даже синей, красной, жёлтой, разноцветной… А зачем? Белый будет плохо смотреться. У меня кровь не красная, а пастельно-голубая из-за гемоцианина и гемованадия. Поэтому нормального слегка розоватого цвета не получится… А когда я только родилась, за мной и моими братьями охотились враги, а мы спрятались в псилофито-водорослях и сделали такую цветовую мимикрию, что даже сами друг друга не могли различить!
- Голубая кровь! Интересно… Вот, видно, откуда взялось у наших аристократов это выражение!.. Да, ты, конечно же, не первая такая…
- А ещё я могу пигментоцитами имитировать на коже картинки, которые представляю себе, получается похоже на татуировки! И имитировать макияж…

Мэгги О’Брайен быстро и профессионально выполнила основную часть своего доклада, где обсуждалась гипотеза скачкообразных процессов видообразования при вмешательстве неких “реликтовых артефактов”, имея в виду “системную мутацию” Каролины. Многие присутствующие, понявшие суть доклада явно начали считать это шуткой… Собственно, Мэгги отлично понимала, что без наглядного фактажа у неё будут трудности. Повторять исследования в Париже было негде. Поэтому, при обсуждении материалов и методов проделанных работ она решила показать всем стоявшую рядом Каролину в её естественном виде, “случайно” облив питьевой водой. Каролина, конечно понимала ситуацию и и ждала этого момента. Мэгги, ожидавшая паники от Каролины, предполагала после трансформации минутную “немую сцену”, извинилась за неловкость и отошла в сторонку. Но Каролина, ловко удержав равновесие, осталась стоять перед присутствующими на изогнутом дугой хвосте, без контактных линз, одетая в то самое платье, что было на ней до трансформации. И пока все, кто имел фотоаппараты, видеокамеры лихорадочно спешили запечатлеть это чудо, вежливо поприветствовала присутствующих на нескольких языках от имени всех Pikaias-Русалок из среднего Кембрия…
К Мэгги подошли два пожилых джентльмена, один из которых был тем самым австралийским бизнесменом, которого Каролина спасла от инсульта после ДТП. Другой предъявил удостоверение представителя какой-то спецслужбы ЕС, попросил ненадолго прервать доклад и отвёл в вестибюль. Доклад, однако, продолжила Каролина.
- Chers Messieurs, je vous en supplie, ne pas m’entourer de trop pres, tu marches sur ma queue! Dear Sirs, I beg you, do not surround me too close, you tread on my tail! I will continue (Уважаемые господа, очень прошу Вас, не обступайте меня слишком близко, вы мне наступаете на хвост! Я продолжу доклад).
Присутствующие, некоторые из которых ещё не успели закрыть разинутые рты, вернулись на свои места.
Каролина завершила доклад коротким, но содержательным концептуальным фрагментом о медитационном нейрогенном ауто-морфогенезе у pikaias и вендских зоофито-турбеллярий.
Доклад закончился бурными овациями, хотя и непонятно, чему аплодировали больше: хорошему докладу, самому факту выступления на форуме древнейшего из хордовых, прибывшего прямиком почти из Протерозоя, или мужеству Каролины в такой неординарной ситуации.
Ведущий предложил задавать вопросы. Поднялся лес рук.
- Скажите пожалуйста, Вы уже в основном сформировали или ещё сформируете свой облик? Осталось, как я понимаю, создать ноги и куда-то спрятать хвост. Но Вы не … млекопитающая! Это значит… э-э-э…
- Я уже теплокровное млекопитающее, хотя это достигнуто не генетически… Это было в моих возможностях и я это сделала.
- А, простите, взаимоотношения полов…
- Aaaabsolutely … идентичны человеческим…
- А Вы могли бы уточнить, как именно Вы попали сюда из Кембрия?
- Точного ответа пока давать не рискну. Каким-то Высшим Силам это зачем-то понадобилось.
- А Вы единственная пикаиа, которая была перенесена в настоящее?
- Нет, конечно! Наверняка это происходило неоднократно и раньше, давно, и не очень… В последние столетия вообще такие случаи участились… Вот, вспомните хотя бы о разных героях фольклора, сказок. И не только о русалках. Озёрная леди из легенды о Короле Артуре, Афродита из морской пены, Царевна-Лебедь из сказки Пушкина…
- А как звучит Ваше кембрийское имя, если это не секрет?
- Тогда меня звали Уэ Оои.
- Каковы Ваши планы? Вы не планируете приехать в Калифорнию? У нас есть классные лаборатории!.. А какие планы у Вас сегодня вечером?
- Сегодня я занята, я выхожу замуж. А где продолжить исследования… Мы ещё не решили. Вот где-то через месяц, после свадебного путешествия…
После этих слов Каролины наступила уже настоящая немая сцена.
Пьер взял Кари на руки и отнёс в свадебный лимузин. Все присутствующие вышли на тротуар и начали скандировать: “Браво!” и “Hurray!”.
Уэ Оои обняла Пьера и уронила голову ему на плечо. За лимузином тронулась процессия приглашённых и не приглашённых, в том числе откуда-то возникших вёртких папарацци.
Мэгги О’Брайен, человек волевой и целеустремлённый, поняла, что у неё из-под носа уводят главный артефакт её учёной карьеры. Она собрала свой реквизит и позвонила Каролине на мобильный телефон.
- Кари, прости меня.
- Ну что Вы, это Вы меня простите. Я Вас оставила в такой неприятной ситуации… По сути, я Вас использовала.
- Не знаю, возможно. Но я хочу поздравить тебя с замечательным событием!.. ты… видимо, не вернёшься в Австралию? Знаешь, я слушала твой доклад, это невероятные вещи!.. Такой простор для работы! Будут просто грандиозные гранты и можно развить очень сильную группу!
- Маргарет, я не знаю пока наверняка, смогу ли в этом участвовать, но могу Вам обещать, что эта тема будет развиваться и Ваша роль в исследованиях будет ключевой. Главные гранты будут Ваши и группа несомненно будет сильнейшей в мире. Вам будет, что исследовать, поверьте мне! И Вы этого заслуживаете.
- А как быть с твоим новым фрагментом доклада? Будем его публиковать?
- Если Вы не против… - но если честно, процентов пятьдесят этого фрагмента, в основном, почти дословно, по памяти - текст из нашего древне-кембрийского учебника по Биологии Развития…
- А? Интересно. Неплохой вариант. Да, а ты не промах!.. Ну, что же, Кари-Pikaia!.. спасибо, и счастливого медового месяца! Поздравляю твоего Пьера!..
- Кари отключила телефон и произнесла:
- Мэгги держит марку! Поздравила нас и переписывает статью. Но вот, ещё эти репортёры! А у них все эти соки, минералка! Они уже знают, как сделать меня хвостатой… Пьер, моё свадебное платье достаточно длинное… Если что, я заверну хвост, но тебе прийдётся носить меня на руках и в Мэрию, и к Алтарю!!!
- Ничего, рыбка моя! Мне уже не привыкать… и ведь ты мне это позже возместишь…
- Ещё как!
Свадьба получилась прекрасной, всё прошли весело, душевно, но на следующий день… Весь Евросоюз знал Каролину-Pikaia в лицо. Все СМИ выдавали тексты былей и небылей о русалках из Кембрия и везде множились её портреты. В моду вошли футболки с изображением личинки Pikaias, и прочее… Никакой камуфляж с темными очками и сменой одежды не помогал. В Париже везде находилось много людей, узнававших её и она почти постоянно была объектом всеобщего внимания.

Был и другой неприятный момент. К Пьеру и Кари явился посол Австралии собственной персоной и сообщил, что в связи с новыми обстоятельствами ей надо по поводу её гражданства где-то давать какие-то объяснения и вносить изменения… Впрочем гражданства её не лишали - но возникла формальная юридическая коллизия, которую нужно было решать безотлагательно… Иначе у её австралийских друзей могли возникнуть неприятности… Кари написала и отдала Послу своё разъяснение о субъективной оценке ею прожитых лет с момента рождения. Также указала место на территории Австралии, бывшее в Кембрии мелководным шельфом, где тогда был центральный город Южного Мегаполиса и постаралась определить по памяти место большого городского подводного кладбища… Имя матери в заявлении о паспорте она ещё в Элис-Спрингсе дополнила через чёрточку реальным именем своей настоящей матери - Эуа Оои, а имя отца просто написала реальное, поскольку в метрике был прочерк… Впрочем, юристы Австралии явно имели установку вернуть русалку Уэ Оои в Австралию, так что, все неприятные моменты явно предполагалось просто “спустить на мягких тормозах”…
Свадебное путешествие, таким образом, не сорвалось. Кари и Пьер решили поездить по Европе на прокатном Пежо. Рулили по очереди… Шоссе, автобаны, скоростные автотрассы, готели… Забитые автомобилями города, беспредельные штрафы за нарушения правил парковки… Но зато теперь их узнавали реже и они принадлежали друг другу!
Вспоминая прошедшие события, Уэ Оои заснула и увидела страшный сон с вооружёнными до зубов сприггино-трилобитами, которые готовились напасть на неё и Пьера - безоружных и окружённых в глухом городском тупике, который почему-то был под водой… Пьер имел пикаиасски хвостовой плавник, крепко обнимал её, гладил по голове и говорил: - “Проснись, проснись, не кричи!”
- Пьер, мне снился ужастик. Это не к добру. Знаешь, все у нас как-то слишком хорошо получается… Обычно в жизни так не бывает!..
- Успокойся. Если будут неприятности, мы переживём их вместе и поддержим друг друга.
- Да, Пьер…

3. Русалка в Евросоюзе
Leo A. Polishchuk

odeks@mail.ru

як убити